Estructura Social y Jerarquía en la Sociedad Nahua: Roles y Movilidad

Estatus Social: Herencia y Movilidad Social

La distinción fundamental en la sociedad nahua radicaba en dos estamentos hereditarios: los nobles (Pipiltin) y la gente común (Macehuales). La movilidad social era posible, aunque limitada.

Estamento Noble (Pipiltin)

El estamento noble estaba compuesto por:

1. Reyes

   Eran los soberanos de las ciudades-estado. Ejercían funciones administrativas, militares y religiosas. Recibían tributos y servicios de la gente común. El cargo era hereditario y vitalicio, sucediéndole un pariente según la jerarquía de sucesión.

2. Señores

   Cada señor tenía un título que indicaba su participación en la organización política o ceremonial, o al grupo étnico al que gobernaba. Era jefe de un "palacio" o "casa señorial", que disponía de tierras y macehuales. Estos últimos les pagaban tributo en lugar de hacerlo directamente al rey. En cada unidad política, los señores formaban consejos y constituían los órganos supremos de gobierno. Al crecer el poder político de una sociedad, se creaban nuevos títulos dotados de tierras.

3. Nobles

   Estaban relacionados con el palacio del señor del que descendían y recibían sustento de los bienes del palacio, en especie o tierra. Prestaban servicios a sus señores y al rey. Se empleaban en los niveles inferiores de la organización civil y militar. Una persona común podía alcanzar la posición de nobleza, generalmente por méritos en la guerra. El rango noble podía depender de la madre y, especialmente, del padre.

Plebeyos (Macehuales)

Los plebeyos se organizaban en cuadrillas de 20 hombres con un líder. Varios de estos grupos se organizaban en equipos de 100 hombres a las órdenes de otro cuadrillero de mayor rango. Cuando un macehual cumplía 52 años, no pagaba más tributo ni servicio. Los ancianos ocupaban una posición importante en el ceremonial religioso; incluso el jefe del barrio podía consultarlos.

Esclavos (Hacotli)

La categoría nahua de Hacotli tenía diferentes grados de servidumbre. El más general era que se vendieran a cambio de bienes y debían prestar servicio doméstico. El Hacotli conservaba su libertad, podía disponer de bienes y tener sus propios esclavos. Se podía casar libremente y sus hijos no heredaban su condición. Sin embargo, si el esclavo no cumplía con sus deberes, el amo podía castigarlo públicamente. El esclavo que era vendido cuatro veces podía servir de sacrificio humano.