Estructura y Tipos de Familia en la Sociedad Humana

La Familia como Institución Humana y Socializadora

La familia es una institución típicamente humana, ya que no existe nada parecido en el mundo animal. Una de sus tareas fundamentales es la socialización de sus hijos e hijas en la cultura humana. La familia no solo se encarga del cuidado y protección de sus hijos/as, sino que va a ser determinante en cuanto a la socialización adecuada.

Variables Fundamentales en los Tipos de Familia

En el estudio de los tipos de familias, hay que tener en cuenta dos variables fundamentales:

• El tipo de matrimonio: puede ser monógamo, polígamo, entre otros.
• La residencia: existen tres posibilidades principales:
  • Que la pareja se independice y forme una familia independiente (neolocal).
  • Que se unan a una de las dos familias de los cónyuges: a la del padre (patrilocal) o a la de la madre (matrilocal).

Tipos de Familias según el Matrimonio y la Residencia

Familias Independientes (Una sola unidad marital)

Familia monógama independiente

Está compuesta por la pareja y sus hijos solteros. Se denominó tradicionalmente como “nuclear” porque se consideraba el núcleo del resto de las formas existentes de familia, pero más bien se trata de un tipo de familia más. Se trata de un modelo que existe en prácticamente todas las sociedades conocidas (es universal), pero solo representa aproximadamente un 25% del total de las familias.

Familia matrifocal

Sería la unidad formada por la madre y los hijos. Hay bastantes autores que piensan que este sería el verdadero “núcleo”, pues la relación más sólida es la de la madre y sus hijos. En algunas sociedades, el padre es considerado simplemente el marido de la madre.

Familia polígama

Uno de los cónyuges (generalmente el hombre) se casa simultáneamente con varias personas. Las mujeres, la mayoría de las veces, viven separadas del hogar del hombre.

Familia Extensa (Varias unidades maritales)

Este tipo representa el 50% de las familias. En la familia extensa conviven varios matrimonios. Se clasifican según su residencia en:

• Patrilocales: si se integra en la familia del hombre.
• Matrilocales: si lo hacen en la de la mujer.
• Bilocales: si residen indistintamente con una u otra familia, lo que no suele ser muy frecuente.

Lo más habitual es que viva una pareja junto con sus hijos y uno de ellos ya casado.

Familia troncal

Es una variante de la familia extensa. La característica principal es que solo puede vivir un matrimonio con sus padres. Generalmente, el primogénito vive con los padres para que la herencia no se divida.