Estructura y Tipos de Particiones en Discos Duros: MBR vs GPT
Conceptos Fundamentales sobre Particiones de Disco
Una partición es una división lógica que se realiza en un disco duro para poder segmentarlo en varias entidades independientes.
Función de las Particiones
La función de una partición es doble:
- Permitir la coexistencia de varios sistemas operativos en el mismo ordenador.
- Dividir la unidad física de disco duro en varias unidades lógicas.
Tipos de Particiones según su Estado
Partición Activa
Es la partición que toma el control cuando se arranca el ordenador. En todo momento solo puede haber una única partición activa en el sistema. Si tenemos dos particiones (una DOS y otra LINUX) y queremos arrancar con un determinado S.O., hay que establecer como activa la partición correspondiente al S.O. deseado y volver a arrancar.
Tipos de Particiones según su Estructura
Partición Primaria y Extendida
Partición Primaria (P. Primaria)
- Es obligatoria.
- Inicialmente, era la única que podía contener un S.O. y, por tanto, definirse como activa.
- Designa una única letra de unidad lógica.
Partición Extendida (P. Extendida)
- Es opcional.
- Sirve para dividir el disco en distintas unidades lógicas. De esta forma se podía saltar el límite de 4 particiones impuesto por el número de entradas en la tabla de particiones.
- Las unidades lógicas de una partición extendida, inicialmente, no podían almacenar un S.O.
Estilos de Tabla de Particiones
El número de particiones de un disco viene impuesto por el estilo de tabla de particiones utilizado. Así pues, podemos distinguir entre:
Discos MBR (Master Boot Record — Registro de Inicio Maestro)
Utilizan un estilo de particiones basado en MBR (estilo heredado del IBM PC original).
Componentes del MBR
El MBR ocupa el primer sector del disco y está formado por:
- Tabla de Particiones: Permite un máximo de 4 particiones (4 primarias) o (3 primarias + 1 extendida).
- Master Boot Code (o IPL - Initial Program Loader): Programa encargado de leer la tabla de particiones para detectar si hay una partición marcada como activa, y ceder el control al sector de arranque de la partición activa (PBR - Partition Boot Record).
Discos GPT (GUID Partition Table)
Fue diseñado originalmente para ofrecer un gran rendimiento en equipos Itanium.
Utilizan una tabla de particiones basada en GUID (Globally Unique Identifier, número pseudo aleatorio) que permite hasta: 128 particiones y particiones de hasta 18 exabytes.
Relación con EFI
EFI (Extensible Firmware Interface) es un estándar propuesto por Intel para reemplazar la desfasada BIOS del PC. Este estándar propone, entre otras cosas, un nuevo estándar para la colocación de la tabla de particiones en un disco duro (GUID Partition Table — GPT).