Estructura y Verificación del Método Experimental: Las Cuatro Fases Clave

El Método Experimental: Cuatro Fases Fundamentales

El método experimental consta de cuatro fases o momentos:

1. La Observación de Hechos

   La observación de los hechos se encuentra en la base del método experimental. No es que estas ciencias se limiten a coleccionar hechos; tratan de explicarlos y de comprenderlos, integrándolos en un **sistema teórico**. Los actuales teóricos de la ciencia consideran la sola abundancia de hechos como un obstáculo para el progreso científico. Para ellos, son más importantes los «**hechos problemáticos**», aquellos que no son explicados o se encuentran en contradicción.

2. La Creación de Hipótesis

   Las **hipótesis** son *conjeturas imaginativas* o *suposiciones* que dan razón a los datos observados, aunque ellas mismas no sean observables ni sugeridas directamente. También en este punto, los teóricos actuales de la ciencia difieren de las clásicas posiciones de los primeros empiristas.

3. La Aplicación de Sistemas Matemáticos

   Una vez supuesta una hipótesis, es necesario desarrollarla aplicándole un **sistema matemático**. Es la única forma de poder conocer de manera precisa las consecuencias que contenía. Desarrollar la hipótesis aplicándole un sistema matemático posibilita dos tipos de comprobaciones distintas:

   • Poder ver si todos los hechos observados quedan efectivamente explicados por la hipótesis.
   • Poder ver si hay nuevos hechos, que no han sido observados aún, pero que al ser también consecuencia de la hipótesis, puede ser que se den en la realidad.

   Indiscutiblemente, los sistemas matemáticos serán distintos según los diferentes temas que se traten en ellas.

4. La Experimentación o Verificación

   Este último momento es el de la **experimentación** o verificación de la hipótesis, y es la «**prueba de fuego**» del método experimental. Es necesario que las hipótesis, para poder tener validez científica, sean confirmadas por la experiencia. Al contrastar las consecuencias de la hipótesis con lo que ocurre en la realidad, se pueden plantear tres situaciones:

   1. Si la experimentación confirma la hipótesis, esta se convierte en **ley científica**.
   2. Si la experimentación refuta los hechos, es necesario abandonar la hipótesis y sustituirla por otra.
   3. Si no es posible confirmar ni directa ni indirectamente las consecuencias de la hipótesis, se plantea un problema ante el que los científicos han tomado posturas diferentes.