Estructuras de Mercado: Características y Tipos de Oligopolio y Competencia Monopolística

El Oligopolio: Definición y Características

El oligopolio es una estructura de mercado en la que unas pocas empresas acaparan una gran proporción de la oferta.

Un mercado oligopolista es aquel en el que existe una gran cantidad de compradores frente a pocos vendedores con una importante cuota de mercado.

Consideramos pocas empresas cuando estas pueden, a través de sus decisiones individuales, influir sobre el precio de mercado.

Características Clave del Oligopolio

• El producto puede ser tanto homogéneo como diferenciado.
• Las empresas, dado su tamaño relativo, pueden influir sobre el precio.
• Existe un elevado grado de interdependencia entre las decisiones llevadas a cabo por cada empresa y sus consecuencias sobre el resto.
• Las barreras de entrada son importantes, aunque de menor intensidad que en el monopolio. Los factores que las causan son similares a los del monopolio.
• Pueden existir diferentes roles entre las empresas. Es habitual que haya un líder, cuya cuota de mercado sea superior a la del resto y cuyas decisiones afecten en mayor medida al mercado.

Tipos de Oligopolio según la Conducta

Oligopolio Competitivo

En el oligopolio competitivo, las empresas toman decisiones de manera independiente, compitiendo entre ellas para captar la mayor cuota de mercado posible. Si las empresas compiten, pueden lanzarse a una guerra de precios o a estrategias intensivas de diferenciación de productos.

Oligopolio Colusivo (Cártel)

En el oligopolio colusivo, las empresas toman decisiones conjuntamente. A este tipo de oligopolio se le conoce como cártel. Las empresas llegan a acuerdos con la finalidad de maximizar los beneficios de la industria. Al operar de manera conjunta, los resultados económicos son similares a los de un monopolio.

Ejemplo Extremo: El Duopolio

Un caso extremo de oligopolio es el llamado Duopolio, en el que solo dos vendedores se reparten el mercado entre ellos.

Competencia Monopolística

En la competencia monopolística, el papel de la publicidad es importante, porque la competencia no solo se basa en el precio, sino en la diferenciación del producto.

Esta diferenciación se consigue, no tanto con las diferencias reales (que apenas existen), sino a través de la percepción que el consumidor tenga del producto.

La fidelidad a la marca le otorga a la empresa poder sobre los precios, dentro de unos límites, actuando como un pequeño monopolista y enfrentándose a una curva de demanda negativa. Además, esta estructura se caracteriza por tener pocas barreras de entrada.