Estructuras de Mercado: Diferencias entre Competencia Perfecta, Monopolio y Oligopolio

El Mercado de Competencia Perfecta

Concepto: Modelo ideal donde el mercado está atomizado y ningún agente influye en el precio.

Supuestos Teóricos

• Individualismo metodológico: El bienestar social es la suma de los fines individuales.
• Racionalidad: El individuo busca su propia utilidad (egoísmo positivo) sin criterios morales.
• Maximización: Las familias maximizan su utilidad; las empresas maximizan su beneficio.

Características del Mercado

• Atomización: Muchos compradores y vendedores pequeños (precio-aceptantes).
• Homogeneidad: Producto idéntico, sin marcas ni diferencias de calidad.
• Libertad de entrada/salida: No existen barreras legales ni económicas.
• Información perfecta: Transparencia total y gratuita sobre precios y calidad.

A largo plazo: Si existen beneficios, entran nuevas empresas, aumenta la oferta y baja el precio hasta que el beneficio es cero (equilibrio).

Competencia Monopolística

Concepto: El modelo más real. Muchas empresas compiten con productos que el consumidor percibe como únicos.

Características clave

• Diferenciación: Es el factor determinante. Se utiliza publicidad, diseño o marca para fidelizar al cliente.
• Poder de mercado: Al diferenciar el producto, la empresa puede subir ligeramente el precio (actúa como "monopolista de su marca").
• Curva de demanda: Tiene pendiente negativa y es muy elástica (existen muchos sustitutos cercanos).
• Eficiencia y variedad: Es menos eficiente que la competencia perfecta (precios algo más altos), pero ofrece el valor de la libertad de elección y variedad.

El Oligopolio

Concepto: Mercado dominado por unas pocas empresas. Existe una interdependencia estratégica.

Características

Pocos vendedores, fuertes barreras de entrada (tecnología, inversión) y el precio depende de las acciones del rival.

Modelos de comportamiento

• Stackelberg: Existe una empresa líder y otras seguidoras.
• Bertrand: Guerra de precios (el consumidor sale ganando).
• Cournot: Las empresas deciden la cantidad a producir simultáneamente basándose en costes.
• Liderazgo de precios: Una empresa dominante fija el precio y las pequeñas lo aceptan.

Estrategias

• Cooperar: Crear un cártel para fijar precios y repartirse el mercado.
• Competir: Guerra de precios para ganar cuota de mercado.

El Monopolio

Concepto: Una sola empresa abastece todo el mercado. No existen sustitutos.

Causas de aparición (Barreras)

• Control exclusivo de un recurso.
• Barreras legales: Patentes o concesiones.
• Monopolio natural: Es más eficiente que solo exista una empresa debido a los altos costes fijos y economías de escala (ejemplo: red ferroviaria, agua).

Funcionamiento

El monopolista tiene poder total para fijar el precio o la cantidad. El precio siempre será mayor que en competencia perfecta.

Discriminación de precios: Cobrar distinto según el cliente para absorber un mayor beneficio.