Estructuras de Mercado Imperfectas: Profundización en Oligopolio y Monopolio

El Oligopolio

El **oligopolio** es un tipo de mercado donde **pocas empresas dominan la oferta total**. Debido a esto, las decisiones de una empresa afectan directamente a las demás.

Características Principales del Oligopolio

• Pocas empresas: Cada una tiene una parte importante del mercado, por lo que cualquier cambio en precios o producción influye en las demás.
• Mercado homogéneo: Los productos pueden ser iguales o tener diferencias.
• Fuertes inversiones de capital: Entrar en el mercado requiere grandes inversiones en tecnología e infraestructura, lo que actúa como **barrera de entrada**.

Funcionamiento del Oligopolio

Sin Colusión (Competencia)

Cada empresa decide su estrategia de precios según las acciones de sus rivales.

• Políticas de anticipación: Tratan de predecir las decisiones de los competidores.
• Guerras de precios: Una empresa baja precios para ganar mercado, provocando que las demás hagan lo mismo, reduciendo beneficios.
• Liderazgo de precios: Una empresa líder fija los precios y las demás la siguen; si se usa para manipular precios, puede considerarse práctica ilegal.

Con Colusión (Cooperación)

Las empresas cooperan en lugar de competir, formando **cárteles**.

Un **cártel** es una agrupación informal de empresas que, aunque siguen siendo independientes, acuerdan reducir o eliminar la competencia.

• Acuerdos de precios: Compiten entre ellas pero fijando un precio acordado.
• Reparto de mercado: Dividen el mercado por partes iguales o zonas geográficas.

El Monopolio

En un mercado **monopolista**, una sola empresa cubre toda la demanda y tiene la capacidad de decidir cuánto producir y a qué precio vender.

Causas de la Existencia del Monopolio

Acceso en Exclusiva a un Recurso

Una empresa controla un recurso esencial para producir un bien o servicio.

Existencia de Derechos Legales

El Estado puede conceder derechos exclusivos de producción o venta a ciertas empresas:

• Patentes: Otorgan a una empresa el derecho exclusivo de explotar una invención durante un tiempo determinado.
• Concesiones administrativas: El Estado autoriza a una empresa o entidad a prestar un servicio público o explotar un bien de forma exclusiva durante un periodo concreto.

Naturaleza del Servicio Prestado

Algunos servicios, como el agua o la electricidad, son más eficientes si los ofrece una sola empresa, evitando duplicar suministros (**monopolio natural**).

Ventaja en Costes

Una empresa puede dominar el mercado si produce a menor coste gracias a las **economías de escala**.