Estructuras de Mercado y el Papel del Estado en la Economía

La Competencia Perfecta

Representa un caso hipotético. Es allí donde se exacerban todos los requisitos de competitividad y de libertad de mercado a fin de estudiar en profundidad los mecanismos automáticos de este. La esencia de la competencia perfecta es que tanto los oferentes como los demandantes se encuentran ante la situación de que no pueden influir sobre el precio de los bienes en cuestión.

Abusos de Mercado

Las situaciones en las que hay uno o pocos oferentes o uno o pocos demandantes se destacan fundamentalmente por la capacidad de algunos de influir sobre los precios. El mercado aparece como un buen asignador de los recursos, producto de que enfrenta a sujetos con intereses contrapuestos que se resuelven en el mercado, fijando precios y cantidades de equilibrio que tienen en cuenta la influencia de ambas partes. En cambio, las situaciones en las que alguno o algunos tienen mayor poder dan lugar a lo que se conoce como situaciones de abuso de mercado.

Competencia Monopolística

La competencia monopolística es una estructura de mercado caracterizada por un gran número de empresas que venden productos que son sustitutos aproximados, pero lo suficientemente diferentes como para que los consumidores no lleguen a considerarlos idénticos. Lo más importante de la competencia monopolística es la diferenciación de productos. Los productores buscan distinguir sus productos del resto, que los demandantes no sean indiferentes frente a ellos. También pueden buscar ganar clientes basándose en la marca o en cierta estética.

Intervención Estatal vs. Librecambio

La intervención estatal en estructuras competitivas del mercado es más discutible en cuanto a si es o no beneficiosa. Consideremos dos casos:

• Definición de Precios Máximos

  Es el caso en que un gobierno decide ponerle un precio máximo a un producto por entender que se trata de un bien de primera necesidad o de alto impacto sobre la economía. Los productores pueden venderlo por debajo de ese valor máximo, pero no por encima.

• Definición de Precios Mínimos o Sostén

  Se da en los casos en que el gobierno quiere garantizar determinado ingreso mínimo a ciertos grupos de productores. Es una situación que ocurre comúnmente en la producción agrícola, en la que por motivos sociales o demográficos se quiere garantizar la continuidad de ciertos productos, aun cuando su precio de mercado esté por debajo de los costos que garantizan una ganancia mínima. Estos se conocen como precios sostén.

Economías de Mercado vs. Economías Planificadas

Las economías en las cuales rigen las leyes de la oferta y la demanda para la determinación de precios se denominan economías de mercado. Pero puede existir otro tipo de organización de la economía en la que no rijan ni para la producción ni para el consumo las reglas del mercado. Se trata de las economías centralmente planificadas, donde el Estado, a partir de un plan, decide qué bienes se producirán en un periodo de tiempo y establece mecanismos específicos de distribución.

Banco Central

Funciones Principales:

1. Ser Agente Financiero del Estado

   Los bancos centrales suelen ser responsables de custodiar las reservas del Estado y, frecuentemente, de gestionar el crédito al sector público y administrar las emisiones de deuda pública.

2. Ser Reguladores de la Circulación Monetaria

   Los bancos centrales se encargan de poner en circulación los billetes y las monedas acuñadas, retirando los valores deteriorados y garantizando un suministro de efectivo adecuado a las necesidades del comercio.

3. Ser Prestamista de Última Instancia

   De los bancos centrales se dice que son "banco de bancos": son custodios de las reservas de la banca privada y controlan su volumen, determinan el nivel de los encajes bancarios y prestan dinero a la banca privada en cantidad y a tasas de interés que se determinan en función de las estrategias de la política monetaria.