Las Etapas Clave y el Impacto Global de la Segunda Guerra Mundial

Las Fases de la Segunda Guerra Mundial

Primera Fase: Victorias del Eje (1939-1942)

El conflicto se inicia con la firma del Pacto de No Agresión entre Alemania y la URSS, que incluía un protocolo secreto para repartirse Polonia. El 1 de septiembre de 1939, Alemania invade Polonia, provocando que el 3 de septiembre el Reino Unido y Francia le declaren la guerra. Poco después, la URSS invade la parte oriental de Polonia y los territorios bálticos.

En la primavera de 1940, Alemania desata su estrategia de "guerra relámpago" (Blitzkrieg):

• Ocupa rápidamente Noruega y Dinamarca.
• Lanza una ofensiva sobre Bélgica y Holanda para atacar Francia, que se ve forzada a firmar un armisticio.
• Italia, aliada de Alemania, ataca a los británicos en Egipto.

Posteriormente, se libra la Batalla de Inglaterra, una campaña de intensos bombardeos aéreos sobre ciudades británicas. Sin embargo, la resistencia de la Royal Air Force (RAF) impide el desembarco de tropas alemanas. En 1941, Alemania rompe el pacto con la URSS y la invade (Operación Barbarroja) para asegurar su flanco oriental, pero el ejército soviético logra frenar la ofensiva a las puertas de Moscú.

Mientras tanto, en el Pacífico, Japón bombardea por sorpresa la flota estadounidense en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, lo que provoca la entrada de Estados Unidos en la guerra. A partir de entonces, EE. UU. comienza a frenar la expansión japonesa en el Pacífico.

Segunda Fase: El Vuelco de la Guerra y la Victoria Aliada (1942-1945)

A partir de 1942, la balanza del conflicto comienza a inclinarse a favor de los Aliados:

• Frente Oriental: El Ejército Rojo inflige derrotas decisivas a Alemania en las batallas de Stalingrado y Kursk, marcando un punto de inflexión.
• Norte de África e Italia: Un desembarco angloamericano en el norte de África expulsa a las fuerzas del Eje. Posteriormente, los Aliados invaden Italia, cuyo gobierno firma un armisticio, aunque las tropas alemanas continúan la resistencia en el norte del país.
• Frente Occidental: Se intensifican los bombardeos estratégicos británicos y americanos sobre las ciudades y centros industriales de Alemania. El 6 de junio de 1944, tiene lugar el Desembarco de Normandía (Día D), que abre un nuevo frente en Europa y culmina con la liberación de París.

El avance coordinado de los Aliados desde el oeste y del ejército soviético desde el este conduce al colapso del Tercer Reich. La toma de Berlín por las tropas soviéticas y el suicidio de Hitler el 30 de abril de 1945 marcan el fin de la guerra en Europa.

En el Pacífico, Japón sufre derrotas consecutivas ante Estados Unidos. Para forzar una rendición incondicional y evitar una costosa invasión, EE. UU. decide utilizar la bomba atómica. El 6 de agosto de 1945 fue bombardeada Hiroshima y, tres días después, el 9 de agosto, Nagasaki. Esto condujo a la rendición de Japón y al final definitivo de la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias de la Contienda

El conflicto dejó un legado de destrucción y transformó el orden mundial de manera profunda.

Consecuencias Demográficas y Humanas

• Un balance de víctimas devastador, con aproximadamente 60 millones de muertos en total.
• El Holocausto, el exterminio sistemático de cerca de 6 millones de judíos por parte del régimen nazi.
• Unos 50 millones de personas desplazadas de sus hogares como refugiados o por cambios de fronteras.

Reorganización Política y Territorial

Tratados de Paz

Las condiciones de la paz se decidieron en varias conferencias, siendo la Conferencia de Potsdam (17 de julio - 2 de agosto de 1945) una de las más importantes para definir el futuro de Alemania y Europa.

Cambios Territoriales

• Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación (estadounidense, británica, francesa y soviética). Esta división derivó en la creación de dos estados: la República Federal Alemana (RFA) en el oeste y la República Democrática Alemana (RDA) en el este, bajo la órbita soviética.
• La URSS anexionó los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) y amplió sus fronteras a costa de Finlandia, Polonia y Rumanía.
• Japón fue ocupado por Estados Unidos y devuelto a sus límites territoriales anteriores a su expansión imperialista.
• Austria recuperó su independencia.

Consecuencias Económicas

Europa quedó en ruinas, con su infraestructura y capacidad productiva gravemente dañadas. La reconstrucción fue liderada por las dos nuevas superpotencias:

• Estados Unidos impulsó la reorganización de la economía capitalista en Europa Occidental a través de créditos y ayuda técnica, destacando el Plan Marshall.
• La URSS se encargó de la reconstrucción en Europa oriental y central, imponiendo un modelo económico comunista.

Estados Unidos emergió como la gran potencia económica mundial, ya que su territorio no sufrió la destrucción de la guerra y su capacidad productiva se había incrementado exponencialmente, superando a la de todos los demás países.