Etapas de la Historia Romana: De la Fundación a la Caída

Historia de Roma

Etapas de la historia de Roma

La historia de Roma abarca desde el año 753 a. C., fecha de la fundación de la ciudad, hasta el 476 d. C., fecha de su caída a manos de los bárbaros. En la historia de Roma se distinguen tres periodos: Monarquía (753-509 a. C.), República (509-27 a. C.) e Imperio (27-476 d. C.).

La Monarquía

Se sucedieron siete reyes. Rómulo fue el primero, y Tarquinio el Soberbio, el último. El rey reunía todos los poderes, con carácter vitalicio, y todos los habitantes le debían obediencia. Antes de morir, debía designar a un sucesor. En esta época, Roma conquistó el Lacio; se fundó Ostia, el puerto o salida al mar de Roma, y se construyeron los primeros edificios públicos y las murallas de la ciudad.

La República

En esta etapa, el rey fue sustituido por dos cónsules; se crearon el Senado, las magistraturas (o cargos públicos de administración) y las asambleas ciudadanas. También se fueron promulgando leyes para regular los derechos y los deberes de los ciudadanos. Pero a pesar de estos avances de tipo político y social, la República fue una época marcada por las guerras de expansión y conquista, y por las rivalidades políticas.

Un hecho crucial marcó esta época: las guerras púnicas, un largo enfrentamiento armado entre romanos y cartagineses (264-146 a. C.), cuyas figuras más destacadas fueron el cartaginés Aníbal y el romano Escipión. La victoria final de Roma le dio el control sobre el Mediterráneo. A partir de entonces, Roma amplió su radio de acción con nuevas conquistas (parte de Galia, la zona balcánica, norte de África, Macedonia y Grecia) y comenzó un tiempo de gran agitación política y de crisis socioeconómica, que provocó un cambio de gobierno: el triunvirato, o gobierno formado por tres personas.

• El primer triunvirato (formado por Julio César, Pompeyo y Craso): desembocó en una guerra civil en la que se enfrentaron los bandos de César y Pompeyo. La victoria de Julio César lo situó en el poder hasta que, el 15 de marzo del año 44 a. C., fue asesinado en una conjura.
• El segundo triunvirato (formado por Lépido, Marco Antonio y Octavio Augusto) también acabó en enfrentamiento; esta vez con la victoria de Octavio Augusto. De su mano, Roma entró en otra etapa de su historia: el Imperio.

El Imperio

El Imperio romano duró cinco siglos. En esta etapa, todo el poder recaía sobre un solo hombre, el emperador o césar. Durante estos siglos se sucedieron varias dinastías o familias en el mando (la Julio-Claudia, los Flavios, los Antoninos, los Severos, etc.).

• El Alto Imperio: Esta fase, que se inicia con Octavio Augusto, vio una expansión espectacular que alcanzó el punto culminante en la época del emperador Trajano (117 d. C.), originario de Hispania.
• El Bajo Imperio: La excesiva extensión del Imperio dificultó su gobierno. Por ello, este periodo se caracterizó por las rebeliones en sus fronteras y por el comienzo de la decadencia. Tras la muerte de Constantino (337), y al final del mandato de Teodosio (395), el Imperio se dividió en dos partes: el Imperio romano de Oriente y el de Occidente. El gobierno que se creó entonces fue la tetrarquía, que estaba formado por cuatro personas, dos gobernantes por cada parte del Imperio.
• El Imperio de Occidente (con capital en Roma) cayó en el año 476, con la invasión de los bárbaros.
• El Imperio de Oriente (con capital en Constantinopla, hoy Estambul) permaneció hasta 1453, cuando la ciudad fue tomada por las tropas turcas.