Evaluación Completa del Semen: Parámetros y Terminología Clave

Composición del Líquido Seminal

El líquido seminal consta de tres fracciones principales:

• Fracción procedente de las glándulas uretrales (de Cowper y Littré).
• Secreción prostática.
• Secreción mucoide de las vesículas seminales.

Además, contiene sustancias nutritivas y los espermatozoides procedentes de los testículos y epidídimos.

Toma de Muestra: Procedimiento y Requisitos

• Periodo de abstinencia sexual: Se recomienda un periodo de 3 a 7 días.
• Recipiente: Debe ser un frasco estéril, de boca ancha y graduado, preferiblemente de polipropileno.
• Método de obtención: El método recomendado es la masturbación, recogiendo la totalidad del eyaculado en el recipiente.
• Plazo máximo para el estudio: La muestra debe ser entregada y procesada en el laboratorio idealmente antes de 1 hora, con un plazo máximo de 2 horas tras la eyaculación, manteniéndola a temperatura corporal (aprox. 37°C) durante el transporte.

Utilidad del Espermiograma

El espermiograma o seminograma es el estudio fundamental para evaluar la capacidad fértil del varón. Resulta útil en diversas situaciones:

• Estudios de infertilidad de pareja.
• Control post-vasectomía para confirmar la ausencia de espermatozoides.
• Evaluación de posibles patologías del tracto genital masculino (infecciones, etc.).
• Antes de técnicas de reproducción asistida.

Permite valorar parámetros macroscópicos y microscópicos, incluyendo la concentración, motilidad, vitalidad y morfología de los espermatozoides.

Características Macroscópicas del Semen

• Aspecto: Normalmente es homogéneo, opaco y de color blanquecino o grisáceo. Tras la licuefacción, debe ser menos viscoso.
• Volumen: El volumen normal del eyaculado se considera entre 1.5 y 5 mililitros (ml), aunque los rangos pueden variar ligeramente según las guías (OMS).
• pH: El pH normal debe ser alcalino, generalmente entre 7,2 y 8,0. Se determina mediante tiras reactivas o papel indicador tras la licuefacción.

Coagulación y Licuefacción

• Coagulación: Inmediatamente después de la eyaculación, el semen coagula debido a la acción de proteínas procedentes de las vesículas seminales (semenogelinas) sobre las que actúan enzimas.
• Licuefacción: Posteriormente, el coágulo se licúa (se vuelve líquido) en un proceso que suele completarse entre 15 y 60 minutos (típicamente 20-30 min) a temperatura ambiente o corporal, gracias a la acción de enzimas prostáticas como el Antígeno Prostático Específico (PSA).

Viscosidad

Momento de Determinación

La viscosidad se evalúa siempre después de que se haya completado la licuefacción.

Técnicas de Determinación (Resumen)

• Método A (Formación de Hilo): Se introduce una varilla de vidrio o pipeta en la muestra licuada y se retira lentamente. Se observa la longitud del filamento que se forma antes de romperse. Una viscosidad normal forma un hilo menor de 2 cm. Hilos más largos indican aumento de la viscosidad.
• Método B (Goteo): Se deja caer la muestra desde una pipeta. Si cae gota a gota claramente separadas, la viscosidad es normal. Si el flujo es continuo o las gotas son muy espesas y unidas, la viscosidad está aumentada. Si se requiere presión para que salga, es excesiva.

Estudio Microscópico: Presencia de Espermatozoides

Técnica

Se coloca una pequeña gota de la muestra de semen bien homogeneizada entre un portaobjetos y un cubreobjetos. Se observa al microscopio, típicamente con objetivos de 20x y 40x. En esta observación inicial se evalúa de forma preliminar la presencia de espermatozoides, su concentración aproximada, la motilidad general y la presencia de otras células o aglutinaciones.

Interpretación

Es el paso fundamental para confirmar la presencia o ausencia de espermatozoides. Clave en estudios de fertilidad y esencial en el control post-vasectomía (donde se busca la azoospermia). Para mayor certeza en casos de aparente ausencia o muy baja concentración (criptozoospermia), se recomienda centrifugar una porción de la muestra (por ejemplo, a 2000-3000 rpm durante 5-10 minutos) y examinar cuidadosamente el sedimento.

Concentración Normal de Espermatozoides

La concentración normal de espermatozoides varía según las guías de referencia (OMS). Clásicamente, se consideraban rangos como 40-200 millones por mililitro (millones/ml). Sin embargo, los valores de referencia actuales de la OMS son más bajos (límite inferior de referencia: 15 millones/ml).

Motilidad Espermática

La motilidad evalúa la capacidad de movimiento de los espermatozoides. Se clasifica en diferentes categorías:

• Motilidad Progresiva (PR): Espermatozoides que se mueven activamente, ya sea en trayectoria lineal o en círculos grandes (anteriormente clasificados como grados III y IV, o a y b).
• Motilidad No Progresiva (NP): Espermatozoides que muestran movimiento, pero sin desplazamiento efectivo (ej. movimiento de la cola in situ, círculos pequeños) (anteriormente grado II o c).
• Inmóviles (IM): Espermatozoides sin ningún tipo de movimiento (anteriormente grado I o d).

En un varón fértil, según criterios clásicos, se esperaba al menos un 50% de espermatozoides con motilidad progresiva (PR), y dentro de estos, un porcentaje significativo con buena progresión (ej. al menos 25% con progresión rápida, grado IV). Los criterios actuales de la OMS establecen un límite inferior de referencia del 32% para la motilidad progresiva (PR) y del 40% para la motilidad total (PR + NP).

Vitalidad Espermática

Indicación

La prueba de vitalidad valora el porcentaje de espermatozoides vivos y muertos en la muestra. Es especialmente útil cuando hay un alto porcentaje de espermatozoides inmóviles, para diferenciar si están inmóviles pero vivos, o si están muertos.

Utilidad de la Tinción

Se utilizan tinciones supravitales (como Eosina-Nigrosina). Estas tinciones se basan en el principio de que la membrana plasmática de los espermatozoides muertos ha perdido su integridad y es permeable al colorante (ej. eosina), mientras que la membrana de los espermatozoides vivos permanece intacta e impermeable.

Valores Normales

Se considera normal que al menos el 58% de los espermatozoides estén vivos (según OMS actual). El texto original menciona un máximo de 25% de espermatozoides muertos (equivalente a un mínimo de 75% vivos).

Tinción de Eosina (Ejemplo)

• Técnica: Se mezcla una pequeña cantidad de semen (ej. 50 µl) con un volumen igual de colorante (ej. solución de Eosina Y al 0.5%). Se realiza una extensión fina (frotis) en un portaobjetos limpio, se deja secar al aire y se observa al microscopio (generalmente con objetivo de 40x o 100x). Se cuentan al menos 200 espermatozoides.
• Interpretación: Los espermatozoides que aparecen teñidos (generalmente de rojo o rosa) se consideran muertos. Los espermatozoides que permanecen sin teñir (blanquecinos o pálidos) se consideran vivos.

Morfología Espermática (Espermiograma Morfológico)

Concepto y Utilidad

Evalúa la forma y estructura (morfología) de los espermatozoides. La presencia de un porcentaje adecuado de espermatozoides con morfología normal es crucial para la fertilización. Se realiza mediante la observación de frotis teñidos con tinciones específicas (Papanicolaou, Diff-Quik, Shorr) bajo objetivo de inmersión (100x).

Procedimiento

Se efectúa un contaje diferencial de al menos 200 espermatozoides, clasificándolos como normales o anormales según criterios estrictos (como los de Kruger o los de la OMS). Las anomalías pueden afectar a la cabeza, la pieza intermedia o la cola.

Valores de Referencia (según texto original)

El texto indica que se considera un hallazgo dentro de límites si las formas anormales son como máximo el 30% (lo que equivale a un mínimo del 70% de formas normales). Nota: Los criterios actuales de la OMS son mucho más estrictos, considerando normal un ≥4% de formas normales según Kruger.

Marcadores Bioquímicos y su Origen

Las determinaciones bioquímicas en el plasma seminal pueden orientar sobre la función de las diferentes glándulas accesorias:

• Fructosa: Principalmente de las vesículas seminales. Es la fuente de energía para los espermatozoides.
• Fosfatasa Ácida Prostática (FAP): Marcador de la función de la próstata.
• Ácido Cítrico: También marcador de la función de la próstata.
• Alfa-Glucosidasa Neutra: Marcador de la función del epidídimo.
• L-Carnitina: También marcador de la función del epidídimo, implicada en la maduración espermática.

Terminología del Espermiograma

Piospermia (o Leucocitospermia):

Presencia de un número elevado de leucocitos (glóbulos blancos, indicativo de posible infección o inflamación) en el semen.

Hemospermia:

Presencia de sangre (hematíes o glóbulos rojos) en el semen.

Hipospermia:

Volumen de eyaculado inferior al normal (< 1.5 ml).

Hiperespermia:

Volumen de eyaculado superior al normal (> 5-6 ml, según referencia).

Oligozoospermia:

Concentración de espermatozoides inferior al límite de referencia (< 15 millones/ml según OMS).

Astenozoospermia:

Porcentaje de espermatozoides con motilidad progresiva inferior al límite de referencia (< 32% según OMS; el texto original menciona < 50%).

Teratozoospermia:

Porcentaje de espermatozoides con morfología normal inferior al límite de referencia (< 4% según OMS/Kruger; el texto original menciona < 70% normales o > 30% anormales).

Oligoastenoteratozoospermia (OAT):

Alteración conjunta de concentración, motilidad y morfología.

Azoospermia:

Ausencia total de espermatozoides en el eyaculado, incluso tras centrifugación.

Aspermia:

Ausencia total de eyaculado.

Resumen de Valores de Referencia (según texto original)

• Motilidad: Mínimo 50% con motilidad progresiva (Grados III y IV).
• Vitalidad: Mínimo 75% de espermatozoides vivos (máximo 25% muertos).
• Morfología: Máximo 30% de formas anormales (mínimo 70% de formas normales).

Nota: Es importante recordar que los valores de referencia pueden variar entre laboratorios y han sido actualizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en sus últimas ediciones del manual de laboratorio.