Evaporación, Evapotranspiración y Aridez en España: Distribución de Precipitaciones y Zonas Climáticas
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La evaporación, la evapotranspiración y la aridez
a) La evaporación
La evaporación es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente. La intensidad de la evaporación aumenta cuando sube la temperatura. Por tanto, se incrementa de norte a sur, en verano y en las horas centrales del día.
b) La evapotranspiración
La evapotranspiración es la pérdida de humedad de la superficie terrestre. La evapotranspiración real es la que se produce efectivamente, y la evapotranspiración potencial (ETP) es la que se produciría en caso de existir una cantidad suficiente de agua.
c) La aridez
La aridez es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Depende de la relación entre la precipitación y la temperatura: es mayor cuanto menor es el volumen de precipitación y cuanto más alta es la temperatura. Para calcular la aridez existen diversos índices:
- La aridez mensual se mide con el índice de Gaussen: cuando el doble de la temperatura media es mayor o igual que el total de las precipitaciones.
- La aridez general de una zona puede calcularse con el total de precipitación dividido entre la temperatura media anual más diez. Según ese resultado se habla de zona húmeda, semihúmeda, semiárida, esteparia y desértica.
La distribución territorial de las precipitaciones
La variedad de valores de precipitación total anual en España (menos de 300 y más de 2.000 mm) da lugar a distintas zonas:
- Zona húmeda: más de 800 mm. Incluye la franja norte y el ángulo noroeste, los Pirineos, áreas del Sistema Ibérico, el Sistema Central, Sierra Morena y las cordilleras Béticas.
- Zona de transición: 500–800 mm. Depresión del Guadalquivir, bordes montañosos de las mesetas y la costa mediterránea catalana.
- Zona subárida: 300–500 mm. Comprende parte del valle del Ebro, zonas de la Meseta Norte y la Meseta Sur, y áreas de Levante, Andalucía y Extremadura.
- Zona árida: menos de 300 mm. Incluye el sureste (Almería), zonas costeras de Murcia y Alicante, algunas áreas del valle del Ebro y también zonas con precipitaciones escasas en Canarias.
Llueve más en el norte que en el sur; oeste > este.