Evolución de la Antropología: Corrientes, Autores y Escuelas Fundamentales

Marvin Harris y el Materialismo Cultural

Marvin Harris es una figura clave en el evolucionismo moderno. Su teoría del materialismo cultural establece una distinción fundamental entre dos elementos:

• Modo de producción: Enfocado hacia la subsistencia.
• Modo de reproducción: Centrado en los aspectos vitales.

Esta perspectiva considera factores determinantes como:

• La complejidad en los sistemas de trabajo.
• El desarrollo de los recursos tecnológicos.
• El crecimiento demográfico, la concentración y la densificación poblacional.

Tradición Antropológica en el Reino Unido

El desarrollo de la disciplina en territorio británico tiene hitos significativos:

• El término «antropólogo» aparece por primera vez en la revista Edinburgh Review en 1805.
• En 1884, la Universidad de Oxford crea la primera cátedra de antropología, ocupada por Edward Burnett Tylor.
• El entorno intelectual británico, de influencia cuáquera, orientó la antropología hacia el activismo para la protección de los pueblos aborígenes.
• Durante el siglo XIX, Gran Bretaña desempeñó un papel fundamental en la exploración, el comercio y la expansión colonial.

Principales representantes de la antropología en el Reino Unido

1. Edward Burnett Tylor
2. Alfred Cort Haddon
3. Bronislaw Kaspar Malinowski
4. Alfred Reginald Radcliffe-Brown
5. Evans-Pritchard
6. Raymond Firth
7. Meyer Fortes
8. Edmund Leach

La Escuela de Manchester y el Rhodes-Livingstone Institute

En 1930, el gobernador de Rodesia del Norte (actual Zambia) fundó el Rhodes-Livingstone Institute en memoria de Cecil Rhodes y David Livingstone.

• Dirección: Fue liderado por antropólogos como Godfrey Wilson, Max Gluckman y J. Clyde Mitchell, quienes conformaron la Escuela de Manchester.
• Objetivos: El propósito subyacente era conocer las costumbres y tradiciones de los pueblos africanos para su «ordenación» y control.
• Aportes: Destacan el método de «contacto cultural» y el inicio de los estudios urbanos.

Tradición Antropológica Francesa

La escuela francesa marca una clara separación entre teóricos y trabajadores de campo:

• Teóricos: Destaca Marcel Mauss con sus clases de «etnografía descriptiva».
• Trabajo de campo: Su discípulo Marcel Griaule se enfocó exclusivamente en la práctica, alejándose del plano teórico.
• Otros autores relevantes: Robert Hertz y Arnold van Gennep.
• Antecedentes histórico-filosóficos: Montesquieu, Rousseau, Saint-Simon y Auguste Comte.