Evolución Arquitectónica: Del Hierro Industrial al Esplendor Orgánico del Modernismo

Arquitectura del Hierro y el Modernismo: Transición Estilística

La Arquitectura del Hierro (Siglo XVIII - XIX)

Con la *Revolución Industrial*, y desde el siglo XVIII, comienzan a utilizarse nuevas técnicas siderúrgicas que conducen a la elaboración de materiales constructivos prefabricados en hierro fundido: columnas, vigas con perfil en I, etc. Con ellos, las construcciones se convierten en armaduras de hierro y cristal, permitiendo unas dimensiones, una luz y una rapidez en la construcción hasta entonces inimaginable.

Primeras Aplicaciones Utilitarias

Las primeras aplicaciones del hierro serán eminentemente prácticas:

• Puentes: Como el de Coalbrookdale (1775) en Inglaterra y el de Brooklyn (1869) en Nueva York.
• Pabellones de Exposiciones: Destaca el Crystal Palace de la Exposición de Londres (1851), con 550 metros de longitud.
• Mercados: Como Les Halles (1853) en París.
• Estaciones de Ferrocarril, etc.

Gustave Eiffel y la Obra Efímera

Gustave Eiffel será uno de aquellos ingenieros que realizan estas proezas técnicas, siempre utilitarias. Paradójicamente, es conocido sobre todo por la estructura que lleva su nombre, la Torre Eiffel (originalmente llamada Torre del Centenario, 1889), de unos 300 metros. Esta estructura carecía de función práctica alguna, puesto que se planteó como una obra efímera en el marco de la Exposición que conmemoraba el centenario de la Revolución Francesa.

El Conflicto Estructural: Ocultación Historicista

Pronto los arquitectos descubren las ventajas de la utilización del hierro en la construcción. Habrán de solventarse problemas, como el modo de proteger estas estructuras metálicas del fuego, pero cada vez serán más utilizadas. Sin embargo, aunque utilicen las nuevas técnicas y estructuras, tienden a ocultarlas en mayor o menor grado tras muros historicistas. Esto se observa, por ejemplo, en las estaciones de ferrocarril, que combinan estructuras de hierro y cristal en los andenes con fachadas clasicistas o historicistas.

El Modernismo (1890-1910)

El Modernismo es un movimiento característico del cambio de siglo (1890-1910) que busca solucionar el conflicto heredado del siglo XIX entre arte (arquitectura) y técnica (ingeniería), y supone la superación (relativa) de los historicismos (que le sobrevivirán).

Características Fundamentales

El Modernismo se define por:

• Materiales Diversos: Utiliza, con frecuencia a la vista, hierro, ladrillo, piedra, vidrio y cerámica, conjuntados entre sí.
• Importancia Decorativa: La decoración es clave, mezclando elementos de la naturaleza (algas, lirios, cabellos femeninos) y la geometría.
• Concepción Orgánica: Concibe al edificio como un ser orgánico y una suma de las artes, diseñándose desde la fachada y los espacios hasta el mobiliario, la tapicería y la vajilla.

Variantes Nacionales del Modernismo (Clasificación)

Las numerosas variantes nacionales se pueden clasificar del siguiente modo:

• Modernismo Geométrico: Predominante en Gran Bretaña y Austria.
• Modernismo Ondulante: Predominante en Francia, Bélgica y España.

Modern Style Británico (Charles Rennie Mackintosh)

El Modern Style británico tiene a Charles Rennie Mackintosh (1868-1928) como máximo representante. Se caracteriza por la sobriedad de formas, donde predominan los juegos volumétricos y la línea recta, como se aprecia en su Escuela de Arte de Glasgow.

Secession Vienesa (Otto Wagner)

La Secession vienesa, con Otto Wagner (1841-1918), es uno de los puntos de partida de la arquitectura moderna. Evoluciona desde una fase modernista (Casa de Mayólica de Viena) hacia una mayor simplificación y funcionalidad (Caja Postal de Ahorros, también en Viena).

Art Nouveau (Francia y Bélgica)

En Francia y Bélgica se denomina Art Nouveau. Destacan:

• Víctor Horta (1861-1947): Con su Casa Tassel de Bruselas, de característicos ritmos curvilíneos.
• Héctor Guimard (1867-1942): Conocido por sus marquesinas de hierro y vidrio para las estaciones de metro de París.

Modernismo Español (Antonio Gaudí)

El Modernismo español se relaciona con la tendencia ondulante. Antonio Gaudí (1852-1926) es uno de los grandes arquitectos europeos de la época. Usa y experimenta nuevos materiales (como el hormigón) y nuevas estructuras. Sus formas se inspiran en la naturaleza (plantas, flores...), reinterpretada por la geometría (parábolas, helicoidales). Sus principales obras, todas ellas en Barcelona, son:

• Casa Batlló (1904)
• Casa Milá o La Pedrera (1906)
• Parque Güell (1900-1912)
• Su inacabado templo de la Sagrada Familia.