Evolución Biológica: Conceptos Clave, Fijismo y el Mecanismo de Selección Natural
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Teorías Fundamentales de la Biología Evolutiva
I. Posturas Pre-Evolucionistas: Fijismo y Creacionismo
Fijismo
El Fijismo es la teoría según la cual las formas de vida han estado y están conformadas desde el inicio de su existencia según unos patrones que no han cambiado.
Creacionismo
El Creacionismo va siempre unido al fijismo y defiende que los seres vivos han sido creados por una mente inteligente o divina. Esta teoría ha sido muy defendida por las religiones.
II. El Evolucionismo
La evolución biológica es el proceso de variación, modificación y diversificación de los organismos a partir de una forma original común. La evolución biológica es un hecho confirmado por diversas pruebas científicas:
- Paleontológicas: estudio de fósiles.
- Biogeográficas: distribución geográfica de los organismos.
- Genéticas: análisis de la herencia biológica.
- Embriológicas: desarrollo de los organismos.
- Anatomía Comparada: formas comparadas de los seres vivos, entre otros.
A. Primeras Propuestas: Lamarck
A principios del siglo XIX, Lamarck propone la primera teoría de la evolución, según la cual los organismos evolucionan hacia la complejidad o perfección por un mecanismo llamado “herencia de los caracteres adquiridos”.
Este mecanismo consiste en que los organismos, para adaptarse al ambiente, hacen uso de un órgano o miembro dejando en desuso otros, de manera que los cambios adquiridos mediante el uso se transmiten por herencia a los descendientes (ejemplo: la jirafa. Conviene que los sepáis explicar añadiendo un contraejemplo).
B. La Teoría de la Evolución de Darwin y la Selección Natural
La Teoría de la Evolución fue enunciada por primera vez con evidencias científicas en 1859 por Charles Darwin en su obra El origen de las especies. Allí proponía la selección natural como principal mecanismo de la evolución.
Ya en los siglos VI y V a. C., algunos filósofos de la naturaleza propusieron rudimentarias teorías de la evolución para explicar la aparición de algunos fósiles, pero todavía no contaban con la suficiente evidencia científica de la que sí se dispuso siglos después.
Definición de Selección Natural
La selección natural es la reproducción diferencial de aquellas variantes hereditarias que aumentan su probabilidad de sobrevivir y reproducirse respecto de otras variantes hereditarias.
Componentes de la Selección Natural
La selección natural consiste en tres elementos clave:
Lucha por la supervivencia
Se reproducen más individuos de los que potencialmente pueden sobrevivir y, por tanto, se entra en una competencia por los recursos.
Variabilidad de los caracteres adquiridos
Entre una generación y la siguiente se produce de forma natural una gran variabilidad de caracteres hereditarios. Esta variabilidad se produce al azar (no hay teleología) y normalmente no tiene valor para la supervivencia. Pero, a veces, una característica nueva permite al individuo mejorar su destreza.
Selección natural (Mecanismo de Propagación)
La variación que representa una ventaja adaptativa se transmite hereditariamente a las siguientes generaciones y tiende a propagarse de una forma más eficaz que la variación sin ventajas.