Evolución y Características del Canto Gregoriano y la Música Profana Medieval
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Origen y Naturaleza de la Música en el Cristianismo Primitivo
La música, entendida tanto como arte como medio de dirigirse a Dios, encuentra en el cristianismo una aceptación de las tradiciones musicales populares existentes en el momento de su surgimiento. El cristianismo no inventa música nueva, sino que acoge y unifica las músicas de los pueblos donde surge, principalmente las tradiciones grecorromana y judía.
Características Fundamentales del Canto Gregoriano
El canto litúrgico temprano, que evolucionaría hacia el gregoriano, presenta las siguientes características distintivas:
- Acompañamiento Instrumental: No se acompaña con instrumentos.
- Unisonancia: Todos cantan lo mismo; es una sola voz (monodia).
- Ritmo: Posee un ritmo libre que no puede ser medido métricamente.
- Idioma: Se canta en latín.
- Texto: Va unido a un texto religioso que es su principal vehículo de expresión.
Tipología del Canto Gregoriano según la Notación Silábica
La clasificación de las melodías gregorianas se realiza según el número de notas asignadas a cada sílaba del texto:
1. Silábico
Una sola nota por cada sílaba.
2. Neumático
Dos o tres notas por cada sílaba.
3. Florido (o Melismático)
Muy adornado, con más de tres notas por sílaba.
El Desarrollo de la Escritura Musical
La necesidad de preservar la creciente complejidad y cantidad de repertorio musical impulsó la invención de la escritura musical, ya que la memoria colectiva no era suficiente.
- Primeros Signos: Se comenzaron a colocar signos sobre las palabras latinas, denominados neumas, que servían como recordatorio mnemotécnico de si la melodía debía ascender o descender.
- Notación Cuadrada: Posteriormente, se desarrolló la notación cuadrada.
- El Tetagrama: Guido d'Arezzo inventó el sistema de cuatro líneas, denominado tetragrama, sobre el cual se colocaban las notas para fijar su altura precisa.
- Evolución al Pentagrama: Hacia el siglo XV, la música se escribía ya en pentagrama, utilizando signos más parecidos a los actuales y con notas que ya indicaban valores rítmicos medidos.
Estética y Función del Canto Gregoriano
La música gregoriana se caracteriza por ser sobria y equilibrada. Su función primordial es aproximar el alma del creyente a Dios. Estas cualidades estéticas se reflejan también en el arte de la época, especialmente el románico.
El Papel de los Monjes y San Benito
Los monjes eran hombres dedicados a la oración y al canto. En los primeros monasterios, ubicados en el actual Egipto, vivían los anacoretas, dedicados exclusivamente a la oración.
Un santo fundamental para la vida occidental fue San Benito, quien reformó la vida monacal bajo la consigna de Ora et Labora (Reza y Trabaja). Estos monjes dedicaron su día a labores manuales y a consagrar cada hora a Dios mediante el canto litúrgico.
El Nacimiento de la Música Profana
La música profana nace alrededor del año 800 d.C., cuando el hombre siente la necesidad de cantar sus alegrías, tristezas, amores y deseos. En este periodo, se comienza a cantar en el idioma que se hablaba (lenguas vernáculas).
La Música Trovadoresca y los Músicos Seculares
Este florecimiento secular se manifestó a través de diversas figuras:
Trovadores
Eran poetas y músicos que cantaban el amor cortés, rindiendo homenaje a su amada. Utilizaban la lengua occitana.
Troveros
Desarrollaron su arte en lengua d'oïl (francés antiguo).
Minnesinger
Cantaban en alemán. Con ellos, la música sale definitivamente de las iglesias para llegar a las cortes, los castillos y las plazas públicas.
Músicos Profanos y Juglares
Los músicos profanos florecieron especialmente en las principales vías comerciales o guerreras. Antes de ellos existían los juglares, quienes eran tañedores de instrumentos, cantantes, bailarines y realizadores de pantomimas.
Cualidades de la Música Profana
La música secular se distingue del gregoriano por:
- Un ritmo medido y marcado, distinto al ritmo libre gregoriano.
- El acompañamiento de instrumentos musicales para acentuar el ritmo.
Las Cantigas de Alfonso X el Sabio
España produjo en esta época un arte musical propio, cuyo mejor exponente es la colección de las Cantigas de Santa María.
En esta monumental obra se recopilan 417 melodías de tipos muy diversos. Las miniaturas presentes en las cantigas constituyen un valioso documento iconográfico para conocer los instrumentos musicales de la época.