Evolución de la ciudad en España: de la antigüedad a la era postindustrial

Proceso de urbanización

Urbanización preindustrial

La ciudad nace en el Neolítico. Las ciudades más antiguas ya se citan en la Biblia, como Jericó; otras importantes son Babilonia y varias ciudades de Egipto. Para España, las ciudades de la antigüedad fueron Cartago y las colonias fenicias.

La ciudad romana

En el tiempo de Roma (Tarraco, Hispalis, Mérida) la ciudad romana fue uno de los casos de romanización, junto con la lengua y la moneda. La estructura urbana romana se caracteriza por:

• Organización viaria: calles N-S llamadas cardo y calles E-W llamadas decumanus.
• Servicios públicos: cloacas y sistemas de alcantarillado.
• Espacio central: el foro, con elementos como el mundus (que marcaba aspectos rituales y fundacionales), el templo principal y el pórtico donde se situaban tiendas y tabernas.
• Edificios lúdicos y públicos: termas, anfiteatro y circo.

La ciudad medieval

La Edad Media es una época insegura debido a las invasiones; en la primera parte mucha gente se refugia en el campo. En la segunda parte, a partir del siglo XIII, nacen los burgos, con población dedicada a la artesanía, y suelen estar amurallados.

En España se distinguen dos tipos de ciudad medieval:

• La ciudad musulmana: con elementos como el alcázar, la medina (donde aparece el zoco) y la mezquita.
• La ciudad cristiana: con la plaza mayor, el mercado, el patíbulo, los espectáculos públicos y la catedral.

Además, había barrios específicos como el barrio judío. La ciudad medieval se caracteriza por un entramado de callejuelas estrechas. Ejemplos españoles: Ávila (muralla), Burgos (catedral).

La ciudad moderna

El descubrimiento, la conquista y la colonización convierten a Sevilla en una ciudad importante: era el lugar donde se encontraba la Casa de Contratación. A partir de Felipe II la capital pasa a ser Madrid, con la excepción del traslado a Valladolid en tiempos de Felipe III y el duque de Lerma. La capital vuelve a Madrid en tiempos de los Borbones. La capital gana peso con Carlos III, considerado un gobernante reformista para la ciudad de Madrid.

En cuanto a universidades y su relación con la ciudad, las ciudades importantes vinculadas al desarrollo universitario fueron Salamanca y Alcalá de Henares.

La ciudad industrial

Partiendo del proceso de industrialización, pueden mencionarse ejemplos como Bilbao y Barcelona. En estas ciudades surgió una burguesía industrial y mercantil que trabajó por el engrandecimiento y la modernización urbana.

La ciudad postindustrial

Casi toda la población española vive en las ciudades; las actividades terciarias ganan peso. Las características principales son:

• Servicios avanzados.
• Centros comerciales.
• La toma de decisiones y la dirección económica y política que determinan la vida de la población.

Madrid y Barcelona ganan peso turístico, junto con las Islas Canarias y las Baleares. En las regiones menos pobladas, la ciudad suele ser solo la capital de provincia, con un gran peso de la tradición.

Se distinguen tres etapas recientes:

• Hasta el 2000: el crecimiento urbano se estanca; descenso de la natalidad.
• 2000-2010: repunte debido a la inmigración.
• 2010 en adelante: aparición de corrientes como el movimiento 'slow' que promueven el regreso al campo; el crecimiento urbano se ha vuelto a estancar en algunos lugares.

Conceptos clave

• Neolítico
• Romanización
• Burgos (como forma urbana medieval)
• Casa de Contratación (Sevilla)
• Industrialización y la formación de una burguesía
• Servicios terciarios y turismo en la era postindustrial

Notas finales

El presente texto resume la evolución urbana desde las primeras ciudades hasta la fase postindustrial, destacando ejemplos españoles y rasgos estructurales de cada período. Se han resaltado los conceptos clave para facilitar la lectura y comprensión.