Evolución de las Clases Sociales y Fundamentos del Latín

Estructura y Jerarquía de la Sociedad en la Antigua Roma

La historia de Roma se extiende a lo largo de trece siglos, caracterizados por una gran desigualdad social. En un principio, aparecieron los patricios (miembros de las cien primeras familias romanas) y los plebeyos. Con el tiempo, los plebeyos consiguieron el derecho a la ciudadanía y las diferencias se difuminaron, dividiéndose la población en personas libres (ciudadanos) y personas no libres (libertos y esclavos).

Los Ciudadanos

Desde el año 149 a. C., se consideraba ciudadanos a los hombres que vivían en Italia, desde los Alpes hasta las costas africanas. Se distinguían dos categorías principales:

• Ciudadano de Roma: Poseía derechos sin limitación (civis optimo iure).
• Ciudadanos de Italia: Contaban con ciertas restricciones (civis minuto iure).

Dentro de este grupo se encontraban:

Los Nobles (Nobiles)

Representaban a la aristocracia. Se dedicaban primordialmente a la política y a realizar operaciones financieras y comerciales.

Los Caballeros (Equites)

Eran hombres adinerados que prestaban servicio militar. Sus obligaciones militares eran superadas por sus intereses en los negocios, conformando una suerte de burguesía.

Los Clientes

Pertenecientes a la clase media o baja, eran ciudadanos arruinados por las guerras y las deudas que buscaban un protector de clase alta. Entre sus costumbres destacaba la salutatio (saludo matutino) cada mañana. Intentaban ayudar a su patrón y perjudicar a sus rivales en la política y los negocios mediante la captación de votos, la difamación o influyendo en la gente de la calle. Aunque entre patrón y cliente no existían vínculos jurídicos, sí había intereses creados, lo que convertía la relación, en ocasiones, en algo conflictiva.

Los No Ciudadanos

Este grupo carecía totalmente de derechos ciudadanos y se dividía principalmente en:

Los Esclavos

Eran muy numerosos y estaban siempre presentes en la vida romana. Las causas de la esclavitud solían ser el nacimiento, ser prisionero de guerra o por una sentencia judicial. El trato que recibían variaba según el amo; con frecuencia se les permitía ahorrar dinero para comprar su libertad, proceso conocido como manumisión. También podían ser liberados directamente por su amo o por decisión de un juez.

Los Libertos

Eran antiguos esclavos que habían conseguido su libertad. No obstante, esta era limitada y no poseían derecho de ciudadanía. Podían trabajar por su cuenta y sus hijos ya podían nacer como personas libres.

Vocabulario Latino

A continuación, se presenta una selección de términos fundamentales clasificados por su género gramatical:

Masculinos

• Miles, -itis (soldado)
• Dux, ducis (jefe)
• Homo, -inis (persona)
• Consul, -ulis (cónsul)
• Sol, solis (sol)
• Pater, -tris (padre)

Femeninos

• Virtus, -utis (valor, virtud)
• Lex, legis (ley, orden)
• Regio, -onis (región)
• Mater, -tris (madre)

Neutros

• Flumen, -inis (río)
• Nomen, -inis (nombre)
• Corpus, -oris (cuerpo)
• Tempus, -oris (tiempo)
• Os, oris (boca)
• Ius, iuris (derecho)

Evolución de Sufijos Latinos

La transformación de los sufijos latinos al castellano permite comprender el origen de muchas palabras actuales:

• -blem > -ble: Indica posibilidad (ej. increíble).
• -ilem > -il: Indica relación (ej. viril).
• -orium > -orio, -ero: Indica lugar (ej. ambulatorio).
• -orem > -or: Indica agente masculino (ej. actor).
• -tricem > -triz: Indica agente femenino (ej. actriz).
• -tudinem > -tud, -dumbre: Indica estado (ej. pesadumbre).