Evolución y Clasificación del Teatro en la Antigua Roma

El Teatro en la Antigua Roma

El teatro era el único género literario que, en la época de la helenización de la cultura latina, existía ya de alguna manera en Roma con una rica tradición popular. El término habitualmente utilizado para cualquier tipo de representación teatral es "fabula".

La tragedia suele presentar como protagonistas a dioses o héroes, por lo que su tono es solemne y su lenguaje elevado; en cambio, la comedia se ocupa del hombre de la calle, por lo que el lenguaje que utilizan los actores es desenfadado y coloquial. Se distinguían así los siguientes tipos de dramas:

Tragedia

• Fábula coturnata: Tragedia de asunto griego, caracterizada porque los actores usaban el coturno.
• Fábula praetexta: Tragedia cuyo tema se basa en la leyenda o en la historia romana. Toma el nombre de la toga praetexta (toga orlada).

Comedia

• Fábula palliata: Comedia latina de asunto griego. Recibía este nombre porque los actores se cubrían con el pallium.
• Fábula togata: Comedia sobre temas y personajes romanos. Los actores vestían la toga.

La comedia latina de asunto griego está magníficamente documentada en las obras de Plauto y Terencio. Los autores también utilizan en una misma obra argumentos de distintos originales griegos e incluso escenas de autores distintos. Este procedimiento se conoce con el nombre de contaminatio. Han llegado hasta nosotros las comedias de Plauto y Terencio, y las tragedias de Séneca.

Plauto

Su obra más famosa es Los gemelos (Menaechmi). En sus obras, los personajes suelen ser: el joven enamorado, el esclavo astuto, el viejo verde, entre otros. La finalidad del teatro plautino es divertir: pretende conseguir un efecto cómico en cada escena.

Terencio

Solo se conocen seis comedias que se nos han conservado completas, entre ellas La suegra (Hecyra). Sus comedias incluyen, antes de los cinco actos, una didascalia y una períoca. Añadió los prólogos. No tuvo tanto éxito como Plauto y su comedia La suegra tuvo que pasar por dos intentos de estreno.

Séneca

Las diez únicas tragedias que conservamos se nos han transmitido bajo el nombre de Séneca. Sus fábulas coturnatas, como Medea (la más conocida), destacan por su estilo. A Séneca le gustaba recargar sus tragedias de patetismo y efectismo; destierra completamente la influencia de los dioses por considerar, fiel a su moral estoica, que el hombre es dueño de su propio destino.