Evolución Conceptual del Trabajo: De la Etimología a las Distinciones Contemporáneas

Concepto Etimológico del Trabajo

La palabra «trabajo» deriva del latín tripalium, que era una herramienta parecida a un cepo con tres puntas o pies que se usaba inicialmente para sujetar caballos. En ese entonces, el trabajo era considerado un castigo, un sufrimiento, generando pena y dolor.

Trabajo Humano y Animal

Según Braverman, el trabajo es una actividad que altera los materiales partiendo de su estado natural para mejorar su utilidad. En los animales, este trabajo es instintivo, innato o aprendido. Mientras, por contraste, en el trabajo humano el mecanismo rector es la fuerza del pensamiento conceptual.

Términos Afines: Labor y Empleo

Definiciones Lexicográficas

María Moliner define el trabajo de diversas formas:

• Acción de trabajar.
• Realizar una acción física o intelectual.
• Faena, labor, ocupación, tarea (actividad en la que alguien se está ocupando habitualmente).
• Obra, como la cosa hecha trabajando.

El Diccionario de la Real Academia Española entiende al trabajo como la acción y efecto de trabajar con una ocupación retribuida.

Perspectivas Filosóficas y Sociológicas

La Visión de Hannah Arendt: Labor vs. Trabajo

Para Arendt, la labor es la actividad correspondiente al proceso biológico del cuerpo humano: crecimiento, metabolismo. Por lo tanto, para esta autora, la labor es la vida misma.

Distinciones Propuestas por André Gorz

Gorz afirma que el trabajo no debe confundirse ni con las tareas que se repiten, ni con el concepto de labor —el cual se desarrolla con el fin de realizar un cometido para nosotros mismos—, ni tampoco se debe confundir con lo que entendemos motu proprio.

Actividades Motu Proprio

Estas actividades se distinguen del concepto central de trabajo:

• Trabajo doméstico: Anteriormente se denominaban las labores domésticas y las personas que las llevaban a cabo mayormente eran las mujeres.
• Trabajo voluntario: Son dedicaciones desinteresadas y sin compensación monetaria.
• El trabajo de autoproducción: Con este tipo de tareas acontece lo mismo que con las anteriores; estas actividades no poseen el mismo significado del concepto trabajo, sobre todo aquel trabajo situado por la sociedad en los cimientos de su existencia, a la vez medio cardinal y fin supremo.

Conclusión sobre Labor y Trabajo

Por lo tanto, la labor implica necesidad, inevitabilidad, obligatoriedad, no productividad y privacidad. Todo lo contrario de trabajo (en su acepción más amplia o conceptual).

Y cuando nos referimos a EMPLEO, estamos considerando el trabajo, pero realizado bajo condiciones contractuales por el que se recibe una remuneración material, como el salario.