La Evolución de la Democracia: De Atenas al Modelo Representativo Moderno

Fundamentos de la Democracia: Origen y Significado

La palabra Democracia proviene del griego "demos" (pueblo) y "kratos" (gobierno), lo que se traduce como "gobierno del pueblo". Este concepto implica que la totalidad del poder político reside en el pueblo, quien es el encargado de designar a los gobernantes para que ejerzan el poder en su nombre y en beneficio de todos.

La democracia se define clásicamente como "un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo".

La Democracia Directa en la Antigua Atenas

En Atenas, durante el siglo V a.C., se buscó organizar el gobierno de tal forma que todos los ciudadanos tuvieran la oportunidad de participar directamente en los asuntos de la ciudad (la polis). La democracia ateniense era, por naturaleza, directa; es decir, los ciudadanos se reunían en asambleas donde discutían y decidían sobre los asuntos más importantes.

Evolución al Modelo Representativo

Hoy en día, la democracia es predominantemente representativa. Esto significa que el pueblo ya no se reúne para tomar decisiones de manera directa, sino que elige representantes para que actúen en su nombre. El concepto de representar implica "hacer presente a quien no está".

Factores que Impulsaron el Cambio Democrático

La transición de la democracia directa a la representativa se debe a que las características y condiciones de la sociedad cambiaron drásticamente. Por ejemplo:

• Disponibilidad de Tiempo y Esclavitud: En la antigua Atenas, los ciudadanos contaban con tiempo libre para dedicarse a la política, ya que disponían de esclavos que trabajaban para ellos. Con la llegada de la modernidad, la esclavitud fue abolida, y los ciudadanos debieron dedicar la mayor parte de su tiempo al trabajo productivo.
• Crecimiento Poblacional y Territorial: Atenas era una polis pequeña, lo que hacía posible la participación directa, ya que los habitantes podían reunirse y discutir. Cuando las ciudades crecieron y la cantidad de ciudadanos de cada Estado aumentó, los encargados de redactar las constituciones modernas propusieron un sistema que mantuviera los principios democráticos. Este sistema consistía en que los ciudadanos no intervinieran directamente en la gestión política y los asuntos de gobierno, sino que lo hicieran a través de representantes elegidos por ellos.
• Percepción de la Política: Históricamente, la política era considerada una actividad esencial en la vida humana, y todos los ciudadanos deseaban dedicar su tiempo a ella. Hoy, en cambio, la política a menudo provoca desconfianza en muchos ciudadanos, lo que resulta en una participación mucho más escasa.