Revoluciones burguesas y evolución de la ciudadanía: de la Revolución Francesa al siglo XIX

Las ideas liberales y las revoluciones burguesas

Las ideas liberales del siglo XVII se desarrollaron en el siglo siguiente y culminaron en las dos revoluciones burguesas de finales del siglo XVIII:

• La Revolución Americana (1775 - 1783), que hizo independientes a las colonias británicas en América del Norte de la monarquía británica. El resultado fue la república de los Estados Unidos de América.
• La Revolución Francesa (1789), que reemplazó la monarquía absoluta por la república.

La ciudadanía en las primeras repúblicas

En la Constitución de 1791 se instaura la primera república francesa. En ella se amplía la división de poderes ya señalada por Locke al separar del antiguo poder ejecutivo (detentado por el rey) el poder judicial: los jueces no dependen ni del rey ni del parlamento. El ciudadano de estas repúblicas se diferencia mucho del antiguo súbdito de las monarquías absolutas pues:

• Goza de igualdad ante la ley. Todos los ciudadanos son iguales ante ella.
• Puede participar en el gobierno mediante la elección de sus representantes en la asamblea (o parlamento).
• Sus derechos serán defendidos por los poderes del estado en todo el territorio nacional.

Limitaciones de la ciudadanía resultante

Entre las limitaciones de la ciudadanía resultante de las revoluciones burguesas del siglo XVIII, la más importante es la limitación de la participación política al hombre (las mujeres no tienen derecho al voto) y, más aún, sólo a hombres que hayan pagado su contribución al censo electoral (democracia censitaria).

Declaraciones de derechos

Ambas revoluciones estuvieron acompañadas de sendas declaraciones de derechos de los ciudadanos. La revolución francesa incluyó una Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que afirma que todos los hombres tienen, por naturaleza, una serie de derechos entre los que incluye los siguientes: la libertad, la propiedad privada, la seguridad y la resistencia a la opresión.

Siglo XIX - Primera mitad del siglo XX: nacionalismo y movimientos de masas

Durante el siglo XIX se produce una reacción contra los ideales ilustrados plasmados en la Declaración de Derechos del Hombre. En este periodo también hay algunos avances en el logro de derechos individuales:

• Sufragio femenino
• Derechos de los trabajadores. El derecho a estar sindicado, a la huelga, a un salario mínimo y a la seguridad en el trabajo son conquistas de esta época, al menos en Occidente. El ciudadano ya no tiene sólo derechos de participación política, sino también derechos en su actividad como trabajador.