Evolución y Desequilibrios de la Densidad de Población en España: Factores Históricos y Retos Actuales

Densidad de Población en España: Desequilibrios Territoriales

La densidad de población española ha ido aumentando a lo largo del tiempo hasta situarse en 91,1 hab/km² (2008), un valor moderado. Este valor medio esconde fuertes desequilibrios espaciales entre áreas de concentración y áreas de despoblamiento.

La distribución actual se caracteriza por un fuerte contraste:

• Áreas de alta densidad: Se localizan en Madrid, Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla.
• Áreas de baja densidad: Se sitúan en el interior peninsular, correspondiendo las cifras más bajas a algunas áreas de montaña.

Evolución Histórica de la Distribución Demográfica

a) La Época Preindustrial (Factores Naturales y Humanos)

En la época preindustrial, de economía básicamente agraria, tuvieron más peso los factores naturales, de modo que las mayores densidades se situaban en las costas de relieve llano e invierno suave, en contraste con las elevadas llanuras del interior peninsular, donde la población se concentraba junto a los ríos. No obstante, también influían los factores humanos.

La evolución durante este periodo fue dinámica:

• En el siglo XVI, gracias al descubrimiento de América, Castilla alcanzó gran prosperidad económica y se convirtió en la zona más poblada de la Península.
• En el siglo XVII, la crisis económica y demográfica dio lugar a movimientos de población hacia la periferia.
• Como consecuencia, en el siglo XVIII la situación se había invertido y las densidades más altas se situaban en las regiones costeras e insulares.

b) La Época Industrial (Mediados del siglo XIX - 1975)

En la época industrial, entre mediados del siglo XIX y la crisis de 1975, se consolidaron y agudizaron los contrastes.

Fases de Agudización de Contrastes:

1. Mediados del siglo XIX y primer tercio del siglo XX: Aumentaron su peso Madrid y las regiones periféricas. Las regiones de interior continuaron perdiendo peso demográfico.
2. Periodo 1960-1975: Se agudizaron los contrastes. Crecieron las regiones industriales y las áreas turísticas mediterráneas e insulares.

c) La Época Posindustrial (A partir de 1975)

A partir de la crisis de 1975, los contrastes tienden a mitigarse. La crisis redujo la capacidad de atracción de las áreas industrializadas, y las zonas tradicionalmente emigratorias del interior disminuyeron las salidas y recibieron emigrantes retornados.

Los factores actuales de desarrollo refuerzan la consolidación demográfica de Madrid y de los ejes mediterráneos y del Ebro.

Consecuencias y Estrategias de Mitigación

Consecuencias Socioeconómicas y Medioambientales

En las zonas que quedan despobladas, se produce un deterioro medioambiental por el abandono de ecosistemas naturales de gran valor, sobre todo en las áreas de montaña.

Propuestas para Paliar Desequilibrios

Para paliar estos desequilibrios, es necesario promover el desarrollo endógeno de las zonas más despobladas, diversificando las actividades económicas y creando infraestructuras adecuadas.