Evolución del Diccionario: Orígenes, Edad Media y el Impacto de Nebrija

Los Orígenes de la Lexicografía: Un Recorrido Histórico

1. La Antigüedad: De la Tablilla Cuneiforme al Ordenamiento Alfabético

1.1. Origen Mesopotámico

El punto de partida se sitúa en la escritura cuneiforme, donde ya se observan los primeros intentos de catálogos, como la Tablilla Cuneiforme.

El rey asirio Asurbanipal (668 a.C.) fundó una de las primeras bibliotecas, dedicada a la sabiduría mesopotámica en diversas materias (literatura, religión, matemáticas). Esta colección representa la primera muestra de un intento lexicográfico con un componente enciclopédico.

1.2. Época Grecorromana

Aunque en esta época tampoco existían diccionarios propiamente dichos, sí surgieron tratados y catálogos fundamentales sobre la lengua latina y la lengua griega, mostrando una clara voluntad de ordenamiento:

• Calímaco: Llevó a cabo una obra que recogía la literatura griega de la época, clasificada por géneros y, a su vez, por orden alfabético.
• Varrón: Produjo una obra con palabras ordenadas alfabéticamente que ofrecía información sobre gramática.
• Verrio Flaco: Creó una obra sobre la lengua latina, también con orden alfabético, aunque sin ser un diccionario formal.
• Valerio Apocration: Recopiló el vocabulario empleado por los grandes oradores griegos.

2. La Edad Media: El Germen del Diccionario Bilingüe

La Edad Media fue crucial para la ordenación de las palabras y el desarrollo de la lexicografía:

2.1. San Isidoro y las Etimologías

El autor clave de este periodo es San Isidoro de Sevilla, quien escribió las Etimologías, una obra monumental que intentaba ofrecer el origen de las palabras de su tiempo.

2.2. La Necesidad Bilingüe y las Glosas

En este periodo, la convivencia de culturas propició la aparición de grandes vocabularios árabes y hebreos. El verdadero germen de la lexicografía (los diccionarios) se encuentra en ciertos textos latinos que eran copiados por monjes en los monasterios.

Estos monjes aclaraban el texto en latín mediante la lengua romance, creando glosarios de palabras clave o términos especializados. Esta práctica hizo necesaria la ordenación de las palabras, que finalmente se hizo por orden alfabético, generando los primeros diccionarios.

El origen del diccionario es intrínsecamente bilingüe. Las Glosas Emilianenses y Silenses son consideradas la primera manifestación escrita de la lengua castellana.

3. El Siglo XV: El Nacimiento de la Lexicografía Moderna

Dos fenómenos fundamentales impulsaron el nacimiento de la lexicografía moderna:

1. La Imprenta: Facilitó la producción masiva y la difusión de diccionarios.
2. El Humanismo: Puso al hombre en el centro (antropocentrismo), lo que implicó la necesidad de recoger y sistematizar la palabra humana en obras lexicográficas.

3.1. Figuras Clave: Calepino y Nebrija

En este contexto, destacan dos figuras esenciales:

• Calepino: En 1502, publicó un diccionario latín – italiano que fue traducido hasta a once lenguas.
• Antonio de Nebrija: En el ámbito hispánico, compuso el primer diccionario castellano – latín y viceversa. Además, publicó la Primera Gramática de la Lengua Castellana, sentando las bases de la normativa lingüística.