Evolución de la Empresa Moderna y Tipos de Sociedades Mercantiles

1. La Empresa Moderna y los Desafíos de la Producción

¿Cómo adecuar el volumen de producción a las necesidades del mercado? Esta tarea requiere tener en cuenta la competencia, la variabilidad, la heterogeneidad y los cambios continuos de la demanda. Para lograrlo, debían considerarse las siguientes circunstancias clave:

• Un tejido industrial fragmentado.
• La naturaleza cambiante de la demanda.
• La estructura social de la época.
• La competencia exterior.

Todo esto conlleva a plantearse preguntas decisivas: ¿Cuánto invertir? ¿Cuál será el tamaño óptimo de la empresa? ¿Cuántos trabajadores emplear? ¿Por cuánto tiempo? ¿Dónde encontrar mano de obra barata?

En la organización y dirección surgen problemas inéditos ante los cuales no se podía contar con la experiencia previa. Se precisa capital fijo y grandes existencias de materias primas; además, es imperativo reclutar, formar y vigilar a la mano de obra, controlar el gasto, asegurar la producción y la eficacia de los procesos, así como desarrollar un sistema de contabilidad riguroso.

El Nuevo Tipo de Empresario

Para afrontar tales dificultades era preciso un nuevo tipo de empresario que, además de buscar el beneficio económico, estuviera capacitado para dirigir a otros hombres e introducir innovaciones técnicas. La novedad y la dificultad radicaron en que los hombres que comenzaron a dirigir las grandes y nuevas unidades industriales de la economía británica desde el siglo XVIII tuvieron que fundir en uno solo estos métodos y objetivos tan dispares.

La característica distintiva de la fábrica moderna radica en concentrar en el lugar de trabajo los medios de producción y las materias primas en unas solas manos: las del empresario.

2. Tamaño y Dinámica de Crecimiento Empresarial

Se considera que una empresa es grande cuando su dirección requiere emplear a un intermediario (como un director o gerente) o cuando la organización, la mano de obra y las necesidades de capital plantean serias dificultades de gestión.

Causas del Aumento en el Tamaño de la Empresa

• Factores técnicos: Adopción de nuevas maquinarias y procesos industriales.
• Disciplina laboral: Reestructuración de los métodos de trabajo.
• Eficacia competitiva: Necesidad de sostenerse y destacar en el mercado.

El Reclutamiento de los Trabajadores

El reclutamiento de mano de obra enfrentó dos dificultades principales:

1. Rechazo inicial: La resistencia de los trabajadores a ingresar a las nuevas y grandes empresas, con sus desacostumbradas reglas y estricta disciplina.
2. Escasez de mano de obra cualificada: La carencia de personal con nuevos conocimientos técnicos, ya fueran capataces o artesanos experimentados. Esta situación propició incluso el «robo» o captación indebida de trabajadores entre competidores.

3. Estructura Jurídica: Modalidades de Asociación y Sociedades Mercantiles

El régimen capitalista se fundamenta en una dinámica de personas emprendedoras. En función de la modalidad de asociación, destacan los siguientes tipos de sociedades:

• Sociedades colectivas: Están formadas por varios miembros. El capital puede distribuirse equitativamente o en proporciones desiguales, y los beneficios obtenidos se reparten exactamente en la misma proporción pactada.
• Sociedades en comandita: Se componen de dos clases de socios: los socios colectivos (asociados responsables y solidarios que asumen la gestión) y los socios comanditarios (simples socios capitalistas que no intervienen en la administración y responden únicamente con el capital aportado).
• Asociación en participación (cuentas en participación): Se basa en un acuerdo entre asociados para acometer una operación concreta y limitada. No cuenta con sede ni con razón social propia. El riesgo asumido se limita al capital suscrito mediante la adquisición de una participación que asegura una porción del beneficio anual de dicha operación o sociedad.
• Sociedades anónimas por acciones: Constituyen la forma por excelencia del régimen capitalista. Dado que la empresa industrial requiere cuantiosas sumas de capital, recurre a los ahorradores del mercado. A cambio del capital aportado, el inversionista recibe un título valor denominado acción, convirtiéndose en propietario de la compañía de manera proporcional al número de acciones suscritas. Aunque se denomine «anónima», debe contar formalmente con un nombre o razón social. No está representada por una persona física, sino por una persona jurídica, gozando de los mismos derechos y deberes legales que un individuo.