Evolución de la Épica Latina: Etapas, Autores y Obras Fundamentales

División temporal de la épica: etapas, autores y obras

Se pueden distinguir los siguientes períodos dentro de la evolución de la poesía épica en Roma:

• Épica arcaica.
• Épica clásica.
• Épica postclásica:
  • Bajo Nerón.
  • Época de los Flavios.
• Épica tardía.

Épica arcaica

La producción de esta época constituye los primeros documentos épicos proprie dictum que poseemos en lengua latina. Entre los autores y obras más importantes, destacan los siguientes:

1. Livio Andrónico

Fue el autor que tradujo la Odisea de Homero del griego bajo el título Odussia. Esta representó la primera traducción literaria de todo Occidente, de la cual solo conservamos unos 50 versos. En ellos se aprecia un profundo respeto al original griego, aunque incorpora elementos plenamente romanos, visibles tanto en el vocabulario como en el metro utilizado: el saturnio.

2. Nevio

Nevio introdujo en la literatura latina la poesía épica original, no traducida. Su poema Bellum Poenicum trata sobre la Primera Guerra Púnica, conflicto en el que el autor participó como soldado. Por tanto, la épica de Nevio canta hechos actuales y contemporáneos, aunque se remonta a la leyenda de Eneas y Dido para explicar el odio tradicional entre romanos y cartagineses. Su metro sigue siendo el saturnio y en su obra se observa un equilibrio entre la influencia literaria helenística y la tradición nacional romana.

3. Ennio

Es el autor que consolida la épica latina por las siguientes razones fundamentales:

• a) Introduce el hexámetro dactílico, que terminará por desterrar completamente al antiguo verso saturnio.
• b) Conjunta la épica griega con la tradición nacional romana.
• c) Utiliza sistemáticamente la intervención divina como recurso narrativo.
• d) Extiende la narración de los hechos desde sus orígenes mitológicos hasta los sucesos contemporáneos.
• e) Deja constancia en todo momento de su profunda admiración por Roma.

Su obra, titulada Annales, fue considerada el poema nacional romano hasta la aparición de la Eneida de Virgilio. En aproximadamente treinta mil versos, repartidos en 18 libros, narra una historia completa de Roma en verso, desde sus orígenes hasta el primer cuarto del siglo II a.C., incluyendo acontecimientos contemporáneos al autor. Los sucesos están estructurados y narrados cronológicamente por años.