Evolución de las Especies: Contraste entre las Ideas de Lamarck, Darwin y Wallace

El Transformismo de Lamarck: Primeras Ideas sobre la Evolución

La primera teoría que explicó de forma organizada y razonada los mecanismos de la evolución se publicó en 1809 en el libro Filosofía Zoológica, cuyo autor fue Jean-Baptiste de Monet, Caballero de Lamarck. Su teoría trataba de explicar los cambios o transformaciones que se producen en las especies y que dan lugar a nuevas especies próximas.

Ideas Fundamentales Propuestas por Lamarck

• Las formas más simples surgen con frecuencia por generación espontánea.
• Todos los organismos tienen un impulso interior hacia la complejidad.
• El medio ambiente cambia y provoca nuevas necesidades en los organismos.
• Las alteraciones conseguidas en el desarrollo individual se heredan a la descendencia.

Crítica y Refutación de las Propuestas de Lamarck

Lamarck propuso que la forma de vida mejora las posibilidades de un organismo y las de sus descendientes, de modo que todo lo que haga por adaptarse al medio tendrá su recompensa. Hoy se rechazan los mecanismos que propuso por las siguientes razones:

• No se ha podido demostrar en ningún caso tendencia alguna o impulso hacia la complejidad en ningún ser vivo.
• No es posible probar, a la luz de los conocimientos sobre genética, la herencia de los caracteres adquiridos.

Ejemplificación del Transformismo Lamarckiano

Lamarck se basaba en que las jirafas tenían el cuello largo ya que necesitaban estirar el cuello para llegar a las ramas más altas de los árboles cuando escaseaba la comida, y el cuello se ha heredado de generación en generación (un concepto refutado). Lamarck aportó otras pruebas de su teoría, como la pérdida de la vista de los topos (debido a que están fijos bajo tierra) o el alargamiento de las patas de la garza.

La Selección Natural de Darwin y Wallace: Un Mecanismo Clave de la Evolución

Alfred Russel Wallace y Charles Robert Darwin fueron dos autores que llegaron a la misma conclusión sobre el mecanismo de la evolución y, por ello, es justo otorgarles la copaternidad de la teoría. Las observaciones de Darwin le llevaron a proponer cuatro argumentos:

• En un mundo cambiante, los organismos también cambian.
• El proceso de cambio es gradual y continuo.
• Los organismos que presentan semejanzas están emparentados.
• El mecanismo que da lugar a estos cambios evolutivos es la selección natural.