Formación geológica de la Península Ibérica: zócalo, orogenias y relieve
Resumen
El texto explica cómo se formó el relieve de la Península Ibérica a lo largo de las eras Primaria, Secundaria y Terciaria. Describe la orogenia herciniana, el origen del zócalo de la Meseta, la etapa de calma del Mesozoico y la orogenia alpina que levantó los Pirineos, las Cordilleras Béticas y los rebordes de la Meseta. Al final se estudia la fracturación del zócalo que dio lugar a sierras y depresiones interiores.
Puntos clave
- El zócalo es una llanura o meseta formada en la era primaria por la erosión de antiguas cordilleras.
- La orogenia herciniana del Paleozoico originó cordilleras de materiales silíceos como granito y pizarra.
- Durante el Mesozoico predominaron la erosión y la sedimentación, con depósitos calizos en el mar.
- La orogenia alpina del Terciario plegó los sedimentos de las fosas pirenaica y bética, formando los Pirineos y las Cordilleras Béticas.
- La Meseta se inclinó hacia el oeste durante la orogenia alpina, orientando sus ríos hacia el Atlántico.
- La fracturación del zócalo originó bloques levantados (Sistema Central, Montes de Toledo) y bloques hundidos (submesetas).
El Zócalo y la Formación del Relieve
El zócalo se define como una llanura o meseta formada en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de las cordilleras surgidas en las orogénesis del Paleozoico.
La Era Primaria (Paleozoico): 600-225 millones de años
Durante este periodo tuvo lugar la orogénesis herciniana. De los mares que cubrían la mayoría de la Península Ibérica surgieron las cordilleras hercinianas, formadas por materiales silíceos como el granito o la pizarra.
Al oeste se elevó el Macizo Hespérico, el cual fue arrasado por la erosión durante la misma era primaria y convertido en un zócalo inclinado hacia el mar Mediterráneo. También aparecieron otros macizos que fueron igualmente erosionados y transformados en zócalos.
El Mesozoico: 225-68 millones de años
Este fue un periodo de calma geológica en el que predominaron los procesos de erosión y sedimentación:
- La erosión continuó desgastando los relieves previamente formados.
- La sedimentación depositó materiales, principalmente calizos, en dos zonas cubiertas por el mar.
En el borde oriental de la Meseta, inclinada hacia el este, las transgresiones marinas depositaron sedimentos de poco espesor. En cambio, en las fosas marinas situadas en las actuales zonas pirenaica y bética, se acumularon enormes espesores de sedimentos.
La Era Terciaria y la Orogenia Alpina: 68-1,7 millones de años
Durante esta etapa se produjeron grandes cambios en el relieve peninsular debido a la orogenia alpina:
Formación de Cordilleras y Depresiones
Se levantaron las cordilleras alpinas al plegarse los materiales depositados en las fosas pirenaica y bética entre los macizos antiguos, que actuaron como topes. De este modo surgieron los Pirineos y las Cordilleras Béticas. Paralelamente a estas nuevas cordilleras, se formaron las depresiones prealpinas.
Impacto en la Meseta
La orogenia alpina afectó profundamente a la Meseta:
- Pasó a inclinarse hacia el oeste, orientando los ríos hacia el océano Atlántico.
- Se formaron los rebordes montañosos orientales y meridionales de la Meseta.
- Se originó la parte oriental de la Cordillera Cantábrica por el plegamiento de materiales y el Sistema Ibérico.
- En el borde sur, el empuje de las cordilleras levantó Sierra Morena.
Fracturación del Zócalo
El zócalo de la Meseta, formado por materiales paleozoicos, sufrió fallas y fracturas debido a la rigidez de sus componentes:
- Los bloques levantados formaron el reborde montañoso del norte de la Meseta y las sierras interiores (Sistema Central y Montes de Toledo).
- Los bloques hundidos crearon las depresiones interiores (submeseta norte y sur).
- Las fallas provocaron, además, actividad volcánica en zonas como el Cabo de Gata.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué es el zócalo en la Península Ibérica?
El zócalo es una llanura o meseta formada en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de las cordilleras surgidas en las orogénesis del Paleozoico.
¿Qué orogenia formó las cordilleras hercinianas?
Las cordilleras hercinianas se formaron durante la orogénesis herciniana, en la era primaria. Estaban compuestas por materiales silíceos como el granito o la pizarra.
¿Qué cordilleras se formaron durante la orogenia alpina?
Durante la orogenia alpina se levantaron los Pirineos y las Cordilleras Béticas, así como la parte oriental de la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico.
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