Evolución Histórica de los Derechos Humanos: De Locke a la Declaración Universal

La Pretensión Universal de los Derechos Humanos

En Francia, la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano tiene una pretensión universal: no son solo los derechos de los franceses, sino de todos los “hombres”. En 1948, la ONU hace pública la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Son hitos, momentos clave, de un mismo proceso histórico que comienza con J. Locke y sus “leyes naturales”.

El Estado de Naturaleza según John Locke

En el “Estado de naturaleza”, en contra de lo que Hobbes pensaba, el ser humano no necesariamente va a vivir en una situación de guerra perpetua. Cada uno será juez, eso sí, del comportamiento de los demás; cada uno se tendrá que defender por sí mismo cuando otro use la fuerza o traspase los límites de las leyes naturales, y esto creará problemas.

La Formación de la Sociedad Civil

Por ello, los humanos forman sociedades, comunidades, y confieren a algunos individuos el poder de impartir justicia y hacer leyes que garanticen los derechos de los ciudadanos. Pero, y esta es otra diferencia con Hobbes:

• Si el Estado no cumple, si no garantiza la libertad, la vida y la propiedad de sus ciudadanos, pierde su legitimidad.
• En tal caso, el Estado puede y debe ser sustituido.

Al realizar el pacto y ceder nuestro derecho a castigar a otros, salimos del estado de naturaleza y entramos en una sociedad civil, en una comunidad.

Crítica a la Monarquía Absoluta y Soberanía Popular

Locke sostenía que la monarquía absoluta (está aludiendo a Hobbes sin citarlo explícitamente) no es una verdadera sociedad civil, puesto que en ella hay una persona, el monarca o el príncipe, que se encuentra en el estado de naturaleza. Esto se debe a que él sí puede juzgar y castigar a todos los demás y no hay ninguna autoridad superior a él. Por lo tanto, cabe hablar de la “soberanía popular”.

Fundamento del Poder Estatal

El fundamento del poder del Estado lo constituyen las personas que lo forman, quienes han llegado a un acuerdo. Las leyes son legítimas y hay que cumplirlas porque las han redactado nuestros representantes.

Los Derechos Fundamentales en Locke

Los derechos de los que Locke habla son:

1. El derecho a la vida.
2. La libertad.
3. La igualdad.
4. La propiedad.

Recordemos que la propiedad es clave en la nueva economía que estaba surgiendo en su época: una burguesía comerciante y trabajadora que instalaba las primeras empresas. La propiedad se adquiere por herencia, por compra y por el trabajo.