Evolución Histórica de la Química: Desde la Prehistoria hasta la Actualidad

Prehistoria

• Piedras: Las utilizaban como herramientas, para cortar y defenderse.
• Fuego: Lo utilizaban para cocinar, fabricar moldes de arcilla y obtener metales.
• Bronce: Resultado de la aleación de estaño y cobre.
• Hierro: Lo emplearon para construir armas de guerra.

En este periodo, el hombre buscaba el origen y la naturaleza de lo que nos rodea. Se le daba un sentido mágico a la naturaleza y sus cambios.

Antigüedad

• Se desarrollaron grandes civilizaciones como la persa, la egipcia y la mesopotámica.
• Técnicas: Desarrollaron técnicas para la elaboración de vidrio, barnices, bálsamos, cosméticos, perfumes, jabones, tintes para ropa, medicamentos y sales tóxicas.
• Muchos colorantes usados en los cosméticos eran sales tóxicas.
• Filosofías:
  • Aristóteles: Propuso la teoría de los cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire) y las cuatro cualidades (frío, calor, húmedo y seco).
  • Tales de Mileto: "Sin agua no hay vida".
  • Heráclito: "La materia fluye constantemente".
  • Leucipo y Demócrito: "La materia se divide hasta llegar a una partícula llamada átomo".

Edad Media

• En el siglo I a.C. surgió en la India, China y Grecia un conocimiento acerca de los materiales.
• Una mezcla de técnicas, filosofía, misticismo, astrología, magia y superstición, que se denomina alquimia.
• El oro era el metal perfecto. Buscaban la piedra filosofal.
• Alquimistas:
  • Incursionaron en la observación y experimentación.
  • Conocían disoluciones, las técnicas de destilación, calcinación, sublimación, cristalización y metalurgia.
• Teoría del Flogisto: Una sustancia hipotética que representaba la inflamabilidad.

Símbolos alquímicos: Fuego, Azufre, Agua, Oro, Cobre, Sal, Plata, Zinc, Mercurio, Plomo.

Edad Moderna

• Se inició con la invención de la imprenta en el siglo XVI, cuna de la historia de la química.
• Robert Boyle: Estudió los gases y elaboró teorías comprobables, por lo que se le atribuye el desarrollo del método cualitativo.
• Van Helmont: Realizó mediciones específicas sobre el crecimiento de las plantas.
• Joseph Priestley: Estudió muchos gases y descubrió que el oxígeno es necesario para la combustión.
• Antoine Lavoisier: Aportó el método cuantitativo, propuso la ley de conservación de la materia y refutó la teoría del flogisto. Se le considera el padre de la química moderna.

Edad Contemporánea

• La química experimental comenzó a desarrollarse a partir del siglo XIX y la investigación se centró en dilucidar la naturaleza de la materia.
• John Dalton: Propuso la primera teoría atómica.
• Niels Bohr y Rutherford: Complementaron la teoría atómica, estableciendo que el átomo no es indivisible, sino que se compone de partículas más pequeñas.
• Dmitri Mendeléyev: Organizó en 1869 la primera tabla periódica de los elementos en base a su peso atómico.
• Se desarrollaron ramas de la química: orgánica, inorgánica, fisicoquímica y bioquímica.

Química en la Actualidad

• La química se desarrolló de manera galopante en el siglo XX.
• Está ligada a múltiples áreas del saber como: la física, la medicina, la ingeniería, la biotecnología y otras más.
• La química es un conocimiento muy útil en las industrias de alimentos, medicinas, cosméticos, vestidos, detergentes, insecticidas, transporte, entre otros.
• Marie y Pierre Curie: Determinaron la radiactividad y descubrieron dos elementos radiactivos, el radio y el polonio. Ganaron el Premio Nobel de Química.