Evolución Humana y Etapas de la Prehistoria en la Península Ibérica
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La Prehistoria y la Edad Antigua
El proceso de hominización en la Península Ibérica: Nuevos hallazgos
La hominización es la evolución de las especies que dio lugar al hombre; este proceso se inició en África hace 5 millones de años.
La Prehistoria es el periodo de la historia que abarca desde el origen del hombre hasta la aparición de la escritura. Existen tres periodos fundamentales dentro de la Prehistoria:
a) Paleolítico
En esta etapa se utilizan las piedras talladas. El ser humano era depredador y nómada.
- Paleolítico inferior (1.000.000 - 800.000 a.C. hasta aproximadamente el 100.000 a.C.): El Homo ergaster salió de África, dando lugar al Homo erectus en Asia y, en Europa, al Homo antecessor, cuyos restos más antiguos se han encontrado en Atapuerca. También en Atapuerca se han hallado restos de hace 300.000 años de la especie denominada Homo heidelbergensis, a partir de la cual surgiría el Homo neanderthalensis.
- Paleolítico medio (100.000 al c. 35.000 a.C.): Aparece el Homo sapiens (Hombre de Neanderthal). Los yacimientos más importantes son los de Cueva Morín, Cueva Negra y los de Gibraltar.
- Paleolítico superior (35.000 al c. 8.000 a.C.): Aparece el Homo sapiens-sapiens (Hombre de Cro-Magnon). Destacan los yacimientos más antiguos en Cantabria (Cuevas de Altamira), Asturias (Cueva de Tito Bustillo) y el Levante. Con esta especie finalizará el proceso de hominización.
b) El Neolítico
Lo más importante de este periodo es la llegada del conocimiento de la agricultura y la ganadería. El hombre deja de ser depredador para producir sus propios alimentos, lo que conlleva un incremento de la población y la aparición de los primeros poblados estables.
El Neolítico se desarrolló en la Península Ibérica entre el 5.000 y el 3.000 antes de Cristo.
c) Edad de los Metales
Se inicia hacia el 3.000 a.C. y se divide en las siguientes etapas:
- La Edad del Cobre (3.000 a.C.): Aparecen núcleos de población sedentarios y los enterramientos colectivos con monumentos megalíticos, entre los que destacan los dólmenes.
- La Edad del Bronce (2.000 a.C.): El yacimiento más importante de esta época es el de El Argar.
- La Edad del Hierro (1.200 a.C.): A partir del 1.200 a.C. ya empezamos a contar con referencias escritas.