Evolución Humana, Extinciones Masivas y Mecanismos de Defensa Inmunológica

La Última Gran Extinción

La última gran extinción ocurrió hace 65 millones de años, provocada por la caída de un gran asteroide. Este evento catastrófico desencadenó varias consecuencias:

• Muerte masiva de las plantas.
• Extinción de los dinosaurios.
• Supervivencia de semillas, carroñeros, insectos y animales con una masa corporal inferior a 20 kg, los cuales darían lugar posteriormente a los mamíferos.

Origen del Ser Humano

Hace aproximadamente 8 millones de años, las corrientes convectivas del manto terrestre comenzaron a fragmentar África en dos trozos desiguales, dando lugar al Valle del Rift, una gran brecha geológica en el este del continente.

Características del Proceso de Hominización

El proceso evolutivo hacia el ser humano se caracteriza por varios cambios morfológicos y craneales:

• Aumento de la capacidad craneal.
• Desaparición de la cresta sagital.
• La cara se vuelve más plana.
• Desarrollo de la frente recta.
• Aparición del biprofismo (o bipedismo, asumiendo que se refiere a la postura bípeda).

Especies Relevantes del Género *Homo*

• H. habilis: Primeros en fabricar utensilios de piedra y comienzan a perder el pelo corporal.
• H. ergaster: Presenta un cráneo más grande (aproximadamente 800 cm³ de capacidad craneal), dientes más pequeños, y utiliza utensilios de piedra más elaborados, como hachas.
• H. antecessor: Muestra rasgos tanto arcaicos como modernos, incluyendo una cara plana y una capacidad craneal cercana a los 1000 cm³.

Enfermedades

Enfermedades No Infecciosas

Se clasifican según su origen o el sistema afectado:

• Tumorales: Cáncer.
• Genéticas: Hemofilia.
• Mentales: Depresión.
• Traumáticas: Accidentes.
• Específicas de órganos: Afectaciones del sistema nervioso, respiratorio, circulatorio, cutáneas o endocrinas.

Factores de Riesgo para la Salud

Factores Modificables

Aquellos sobre los que se puede intervenir:

• Alimentación adecuada.
• Deporte moderado.
• Patrones de sueño saludables.
• No consumo de drogas.

Factores No Modificables

Aquellos inherentes al individuo:

• Edad.
• Sexo.
• Herencia genética.
• Esperanza de vida (como parámetro estadístico).

Agresiones Ambientales Contra la Salud

El entorno puede suponer amenazas directas para el organismo:

• Radiaciones ionizantes: Rayos X, radiación ultravioleta (UVa). Pueden causar mutaciones en el ADN.
• Radiaciones no ionizantes: Campos electromagnéticos de alta tensión, antenas de telefonía.
• Ruidos: Afectan principalmente al sistema nervioso.
• Vibraciones y temperatura: Pueden causar congelación o shock térmico.
• Contaminación (aire, agua, alimentos): Afecta sistemas como el nervioso, digestivo y respiratorio.

Líneas de Defensa del Sistema Inmunológico

Primera Línea de Defensa

Consiste en las barreras externas, que actúan de manera mecánica y química para impedir la entrada de patógenos. La primera barrera es la piel.

• Las mucosas: Tejido especializado que recubre cavidades abiertas y secreta moco, el cual atrapa y elimina bacterias.
• Flora bacteriana intestinal: Microorganismos comensales que favorecen la digestión e impiden la colonización por bacterias patógenas.

Segunda Línea de Defensa

Se activa cuando la primera línea falla y los microorganismos logran penetrar el cuerpo. Se desencadena una respuesta inflamatoria, que incluye el aumento de la temperatura local (fiebre) y la movilización de células inmunitarias por todo el cuerpo para buscar y reconocer a los patógenos.

Células Inmunitarias Clave

• Linfocitos T: Fagocitan (comen) patógenos libres y destruyen células ya infectadas.
• Linfocitos B: Producen anticuerpos. Estos anticuerpos rodean al patógeno, neutralizándolo e impidiendo que se adhiera a las células. Además, agrupan a los patógenos formando agregados (bolas) para facilitar su posterior ingestión por los linfocitos T (fagocitosis).