Evolución Humana: El Fascinante Viaje desde los Primates hasta el Homo Sapiens
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El Fascinante Proceso de Hominización: El Origen de la Humanidad
Los seres humanos surgimos por mecanismos de la selección natural que actuaron durante un proceso evolutivo, en el cual muchas especies quedaron atrás y fueron sustituidas por otras a lo largo del tiempo hasta llegar a la nuestra. Este proceso describe la evolución del ser humano a partir de los primates.
Perspectiva Antropológica
El antropólogo Marvin Harris nos dice que nuestra especie y los organismos superiores o más complejos evolucionaron a partir de prototipos inferiores.
Hitos Temporales en la Evolución
Los momentos más importantes de este proceso son:
- La Tierra se formó hace unos 4.600 millones de años.
- Mil millones de años después apareció en ella la vida, aunque solo se conservan fósiles que permiten a los paleontólogos hacerse una idea de la evolución de los seres vivos desde hace unos 600 millones de años.
- Hace aproximadamente 100 millones de años aparecieron los mamíferos en la era de los dinosaurios.
- Hace 65 millones de años, cuando estos desaparecieron, los mamíferos se hicieron dueños de la Tierra y evolucionaron por todo el planeta.
La Rama de los Primates y los Primeros Homínidos
Una de estas direcciones la tomaron los primates, que se especializaron en la vida en los árboles. Cuando crecieron en tamaño, empezaron a descender de las ramas y algunos abandonaron los árboles para empezar a andar erguidos por la sabana.
Estos bípedos fueron los primeros homínidos. El más antiguo vivió hace 3,5 millones de años en África oriental y se le conoce con el nombre de Australopithecus afarensis.
Evolución de las Especies Humanas
Estos homínidos evolucionaron dando origen a especies diferentes, como el Homo habilis, una de ellas con gran desarrollo craneal.
El Homo habilis dio origen a una nueva especie, el Homo erectus, que tuvo más capacidad craneal y fabricó herramientas. Este último salió de África y se internó en Europa y Asia.
En su evolución, el Homo erectus dio lugar al Homo sapiens, cuya capacidad craneal fue mucho mayor y que se dividió en:
- Homo sapiens neanderthalensis (Neandertal)
- Homo sapiens sapiens, nuestro antepasado, que apareció hace unos 50.000 años, extendiéndose por todo el planeta.
Definición de "Humano"
Si llamamos 'hombre' o 'ser humano' al Homo sapiens sapiens, los homínidos anteriores de los que desciende se pueden denominar homínidos prehumanos.