Evolución Humana y Pueblos Prerromanos en la Península Ibérica

1.1 El proceso de hominización en la Península Ibérica: nuevos hallazgos

La Península Ibérica es un territorio clave para comprender la evolución de los homínidos desde la Prehistoria hasta la aparición del hombre actual.

• Atapuerca (Burgos): Las excavaciones en este yacimiento han permitido descubrir restos humanos con una antigüedad de 1.200.000 años.
• Homo Antecessor: Identificado como una nueva especie y antepasado directo del Homo sapiens, representa los restos más antiguos hallados en Europa occidental.
• Homo heidelbergensis: En la Sima de los Huesos de Atapuerca se localizaron restos de esta especie, datados en 350.000 años de antigüedad.

Ambas especies pertenecen al Paleolítico Inferior. Posteriormente, durante el Paleolítico Medio, se conservan numerosos restos del Homo neanderthalensis. Finalmente, la llegada a Europa del Homo sapiens moderno durante el Paleolítico Superior provocó la extinción de los últimos neandertales.

1.2 Los pueblos prerromanos

A partir de la primera mitad del primer milenio a. C., los textos de historiadores griegos y romanos comenzaron a documentar a los habitantes de la Península Ibérica. En este periodo, la región recibió la influencia de emigrantes indoeuropeos y comerciantes mediterráneos.

Tartessos

En las regiones meridionales destacó el reino de Tartessos, situado entre las actuales provincias de Sevilla y Huelva. Su prosperidad económica se fundamentaba en la explotación de minas de oro, plata y cobre.

División cultural (S. V a. C.)

Como consecuencia de las influencias exteriores, la Península se dividió en dos grandes zonas culturales:

Pueblos iberos

Situados en el área mediterránea (turdetanos, edetanos, etc.), compartían características comunes aunque carecían de unidad étnica o lingüística:

• Economía: Agricultura (cereales, vid, olivo y plantas textiles), metalurgia (armas y joyas) y comercio.
• Cultura: Acuñaron moneda propia, conocieron la escritura y desarrollaron un arte escultórico y cerámico de gran relevancia.

Pueblos celtas

Integraban elementos culturales autóctonos, íberos e indoeuropeos (vacceos, lusitanos, etc.):

• Modo de vida: Los habitantes de la Meseta practicaban una agricultura pobre de cereales, mientras que los del Sistema Central e Ibérico se dedicaban a la ganadería. Los pueblos del norte mantenían un estilo de vida más primitivo.
• Organización: Poseían una estructura social de tipo tribal, hablaban lenguas indoeuropeas y no conocían la escritura.