Evolución de la Industria: De la Revolución Industrial a la Globalización Económica
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1. De la sociedad agraria a la industrial: El nacimiento de la industria moderna
A finales del siglo XVIII aparecieron en Inglaterra las primeras fábricas modernas. La producción en las fábricas presentaba características muy diferentes a las de los talleres artesanales:
- Mecanización: Las máquinas pasaron a realizar gran parte del proceso de producción.
- Nuevas fuentes de energía: Se comenzó a utilizar carbón, seguido posteriormente por la electricidad y el petróleo para el funcionamiento de la maquinaria.
- División del trabajo: Los empleados comenzaron a realizar una tarea concreta en lugar de elaborar el producto completo.
La mecanización permitió reducir el tiempo de fabricación y obtener grandes cantidades de productos iguales, con mayor calidad y a un coste menor por unidad. Sin embargo, esto exigió a los dueños de las fábricas mayores inversiones de capital para adquirir la maquinaria.
Las primeras fábricas se situaron en las ciudades, provocando un crecimiento extraordinario en las zonas urbanas. Muchos campesinos abandonaron el campo y se trasladaron a las ciudades para trabajar en las fábricas, marcando el inicio de la Revolución Industrial.
2. La globalización de la economía actual
En la actualidad, las relaciones económicas entre los distintos lugares del mundo son más intensas que nunca, fenómeno conocido como globalización de la economía. Este proceso se caracteriza por tres pilares fundamentales:
- Mercado mundial: La producción de muchas empresas industriales se destina al mercado global. Para abastecer esta demanda y ofrecer precios competitivos, muchas empresas absorben a otras más pequeñas.
- Empresas multinacionales: Gran parte de estas industrias operan en múltiples países, destacando por su alta competitividad.
- Deslocalización: Asistimos a una nueva organización del trabajo industrial donde los procesos de producción son globales. Las distintas tareas necesarias para elaborar un producto se separan y cada una se desarrolla donde resulta más conveniente.