Evolución de la Literatura: Características y Obras Clave de la Época Antigua y Medieval

Épocas Literarias: Definición y Origen

Las características comunes definen el surgimiento de nuevas épocas literarias. No existe un momento único o una época específica que marque el surgimiento de la literatura en sí.

1. Época Antigua (Clasicismo Grecolatino)

Abarca desde las épocas primitivas hasta las obras del siglo V d.C., que en conjunto se conocen como Clasicismo Grecolatino. Se empleó el verso en géneros como epopeyas, poemas, fábulas, mitos, leyendas, cantos líricos (como los salmos en el Antiguo Testamento), parábolas, apólogos y cuentos.

1.1. Literaturas Antiguas (Asia y Europa Pre-Cristiana)

Predomina la intención didáctica y la filosofía sobre el conocimiento del mundo y el origen de la humanidad. Se desarrolló en Europa y Asia antes de Cristo. Incluye las literaturas egipcia, asirio-babilónica, persa, hindú y hebrea.

Obras Destacadas:

• El Antiguo Testamento: Colección de escritos de distintas épocas con textos líricos, didácticos y épicos (ejemplos: el Génesis, el Libro de Rut, el Libro de Samuel).
• El Libro de los Muertos (Egipto).
• El Poema de Gilgamesh (Asirio-babilónica).
• El Ramayana (epopeya hindú).
• Panchatantra (fábula hindú).
• La epopeya enorme que narra las historias del pueblo indio.

1.2. Literatura Grecolatina (Clasicismo)

De carácter humanístico, buscaba el equilibrio en los temas y en la manera en que se expresaban, basándose en el ideal de la perfección humana. Se desarrolló en Grecia y Roma desde el siglo X a.C. hasta el siglo V d.C. Esta etapa sentó las bases para todos los géneros literarios y es denominada la Antigüedad Clásica.

Se destacó el uso de la fábula, con autores como Esopo (s. VI a.C.).

Obras y Autores Clave:

• La Ilíada y La Odisea (Homero, s. IX a.C.).
• La Eneida (Virgilio).

Las epopeyas se basan en hechos y personajes reales, enalteciéndolos y presentándolos como héroes.

2. Época Medieval (Siglos V al XIV d.C.)

Esta época inicia con la caída del Imperio Romano de Occidente (siglo V d.C.) y tradicionalmente se considera que termina con el Descubrimiento de América. Incluyó culturas diversas como la china, japonesa, árabe, persa y europea (España, Francia, Alemania, Italia, etc.).

Los temas generales eran épicos, centrados en héroes, y predominantemente religiosos, incluyendo textos sobre la vida de santos. La mayoría de las obras de esta época estaban resguardadas por la Iglesia, lo que llevó a la creencia de que la producción literaria fue escasa.

Un elemento crucial fue la participación de los juglares, quienes adaptaban los cantos a su entorno, lo que contribuyó al marcado carácter anónimo de gran parte de esta literatura.

2.1. Corriente Medieval Europea (Teocentrismo)

Caracterizada por el Teocentrismo, esta corriente se desarrolló en Europa entre los siglos V y XV. En este periodo surgieron las lenguas romances. La literatura abordaba la figura del caballero como héroe, quien rendía tributo al rey y luchaba contra los no cristianos, aunque también coexistían temas paganos.

Obras Representativas:

• El Poema de Mio Cid (España).
• El Cantar de Roldán (Francia).
• El Cantar de los Nibelungos (Alemania).
• La Divina Comedia (Dante Alighieri).
• El Conde Lucanor (Infante Don Juan Manuel).
• El Libro de Buen Amor (Juan Ruiz).

2.2. Corriente Indígena Americana

Se desarrolló en América entre los siglos XIII y XVI. Incluye las literaturas Náhuatl, Maya y Quechua, fundamentadas principalmente en la filosofía sobre el conocimiento del ser humano y del mundo.

Obras Destacadas:

• Ollantay (Perú).
• Popol Vuh (Mayas).
• Escritos filosóficos de la literatura Náhuatl.