Evolución de las Máquinas de Cálculo: De los Orígenes Mecánicos a la Era Electrónica
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Historia de la Computadora
Una computadora es un dispositivo capaz de efectuar una secuencia de operaciones mediante un programa, de tal manera, que se realice un procesamiento sobre un conjunto de datos de entrada, obteniéndose otro conjunto de datos de salida.
Tipos de Computadora
Computadora Analógica
Aprovechando el hecho de que diferentes fenómenos físicos se describen por relaciones matemáticas similares, pueden entregar la solución muy rápidamente. Pero tienen el inconveniente de que al cambiar el problema a resolver, hay que realambrar la circuitería.
Computadora Digital
Están basadas en dispositivos biestables, es decir, que solo pueden tomar uno de dos valores posibles: ‘1’ ó ‘0’. Tienen como ventaja el poder ejecutar diferentes programas para diferentes problemas, sin tener la necesidad de modificar físicamente la máquina.
Inicios Mecánicos
El Ábaco
Su historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana.
La Pascalina
Inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Estas máquinas utilizaban engranajes para representar los datos, los cuales se introducían manualmente estableciendo las posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como leemos los números en el cuentakilómetros de un automóvil.
Primeras Computadoras
La Máquina Analítica
Creada por Charles Babbage, matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo XIX. La Máquina Analítica podía programarse con tarjetas perforadas para efectuar cualquier cálculo con una precisión de 20 dígitos.
La Mark I
En 1944 se construyó en la Universidad de Harvard, diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Era una máquina basada en dispositivos electromecánicos llamados relevadores.
La ENIAC
Se construyó en 1947 en la Universidad de Pennsylvania. Fue la primera computadora electrónica, liderada por los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y requería un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar cinco mil operaciones aritméticas en un segundo.
La EDVAC
Fue diseñada por este nuevo equipo. Tenía aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos. Se incluyeron las ideas de von Neumann, considerado el padre de las computadoras.