La Evolución de la Música Occidental: Desde el Canto Gregoriano hasta la Atomización del Siglo XX

La Historia de la Música Occidental

Edad Media (S. V - S. XV)

Aunque la Edad Media abarca hasta el siglo XV, es en este periodo tardío donde surgen las primeras transcripciones musicales. Gran parte de la música provenía de la Iglesia, institución que se encargaba de su estudio y conservación. Por lo tanto, la función principal de esta música era transmitir el cristianismo. Durante siglos, la Iglesia prohibió ciertas obras musicales.

El Canto Gregoriano

El Canto Gregoriano fue la principal manifestación musical de la Edad Media.

• Coro monódico: Presenta una sola línea melódica (monodía).
• Voces masculinas: Formado exclusivamente por hombres.
• Notación: Uso de las primeras notaciones, conocidas como notación neumática (neumas).
• Idioma: Utilización del latín.

También existía una música profana interpretada por trovadores, juglares y ministriles.

Renacimiento (S. XV - S. XVI)

El Renacimiento se caracteriza por la aparición de la polifonía, que implica la utilización de varias voces simultáneamente. Un ejemplo destacado es el compositor español Cristóbal de Morales.

Características de la Polifonía Renacentista

• Coro polifónico.
• Inclusión de voces masculinas y femeninas.
• Utilización de hasta cuatro voces.
• Notación musical más parecida a la actual.

Barroco (S. XVII - Primera mitad del S. XVIII)

A partir de esta época, la música instrumental comienza a ganar terreno. En un primer momento, solo acompaña a la voz. Posteriormente, sustituye algunas partes de la melodía. Finalmente, la música instrumental cobra el protagonismo absoluto (el Barroco instrumental propiamente dicho). Esto no significa que la voz desaparezca, sino que surgen manifestaciones musicales únicamente instrumentales.

Instrumentación y Estilo Barroco

El Clavecín es un instrumento clave de la época, similar al piano en estructura, pero que produce el sonido pellizcando la cuerda. Los mayores representantes de este periodo son Johann Sebastian Bach y Händel.

Las formaciones eran grupos instrumentales que utilizaban instrumentos de la época (como la trompa de caza o la flauta de pico). La música era predominantemente palaciega, consumida por las clases ricas y la nobleza. El pulso es muy estable y se hace un uso fundamental del bajo continuo.

Clasicismo (Segunda mitad del S. XVIII - Principios del S. XIX)

Esta etapa, que duró aproximadamente 50 años, da nombre actualmente a toda la música académica que no es comercial. Los principales representantes son Wolfgang Amadeus Mozart y Joseph Haydn. Es en este periodo donde aparecen las formaciones orquestales modernas.

Estética y Forma Musical

• Predominio de la forma sencilla.
• Utilización de frases regulares de ocho compases.
• Importancia de mantener un pulso constante.
• Música elegante, sencilla y equilibrada.
• Se utiliza tanto la composición vocal como la instrumental.

El tamaño de las orquestas dependía directamente del mecenazgo y del dinero que poseyera quien deseaba mantener una formación.

Ludwig van Beethoven: El Puente al Romanticismo

Al final del Clasicismo, la figura de Beethoven actúa como un puente hacia el estilo romántico. Su obra temprana se sitúa en el Clasicismo, mientras que sus composiciones tardías son plenamente románticas.

Romanticismo (S. XIX: 1800-1900)

Beethoven es considerado el precursor de este estilo. La música comienza a tener un mayor dinamismo, es decir, una mayor exageración y contraste entre los fortes y los pianos.

El Romanticismo explora los extremos emocionales, abarcando tanto el amor como el desamor, la luz y la oscuridad. Para llevar las dinámicas a la exageración, se produce un crecimiento significativo de la orquesta y se incrementan los cambios de tempo.

Características Clave del Romanticismo

• Mayor rango dinámico (fuertes y pianos).
• Frecuentes cambios de tempo.
• Orquesta de mayor tamaño.

Fue una etapa importante para la composición de partituras para piano y violín. Autores destacados incluyen a Frédéric Chopin y Johannes Brahms.

Siglo XX: La Atomización de Estilos

El siglo XX se caracteriza por la atomización de estilos, lo que significa la coexistencia de múltiples corrientes y composiciones diferentes en el mismo periodo de tiempo.

Corrientes Musicales Destacadas

• Post-romanticismo: Sigue las mismas técnicas del Romanticismo (ej. Anton Bruckner y Gustav Mahler).
• Impresionismo: Representado por Claude Debussy.
• Música Dodecafónica o Atonal: Desarrollada por Arnold Schönberg. Esta corriente rompe con los cánones tonales clásicos, buscando representar la realidad del momento, como las guerras mundiales.

Fundamentos de la Acústica y la Audición

Fisiología del Oído

En el oído humano podemos distinguir tres partes esenciales:

• Oído Externo: Capta y dirige la onda sonora hacia el tímpano.
• Oído Medio: Amplifica estas vibraciones y las transmite a través de unos huesecillos.
• Oído Interno: Transmite las señales nerviosas a nuestro cerebro, que se encarga de descifrarlas y convertirlas en una sensación auditiva.

Somos capaces de escuchar sonidos cuya frecuencia está entre 30 y 20,000 ciclos por segundo (Hertzios).

• Los sonidos que se encuentran por debajo de esta frecuencia se denominan infrasonidos.
• Los que están por encima se denominan ultrasonidos.

Contaminación Acústica

La exposición durante un largo periodo de tiempo a niveles de ruido muy altos puede producir una pérdida de la audición.