Evolución de la Narrativa Inglesa: De la Sátira de Swift al Horror de la Novela Gótica
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Swift y Defoe: El inicio de la novela moderna
La narrativa inglesa se inicia con dos obras extraordinarias: Robinson Crusoe y Los viajes de Gulliver. La sátira social surge del contraste entre el realismo de los protagonistas y los mundos fabulosos a los que se ven trasladados.
Jonathan Swift
Swift es un escritor satírico que, a través de sus textos, realiza una crítica feroz de la Inglaterra de su tiempo. En Los viajes de Gulliver, el propósito es satirizar la sociedad británica y al ser humano en general. Nos ofrece una visión pesimista y escéptica de la condición humana.
Daniel Defoe
Defoe es el autor de Robinson Crusoe, obra basada en un hecho real. Construye un viaje imaginario en el que asistimos a una manifestación de supervivencia. Personifica al hombre moderno: enérgico, independiente, solitario, desconfiado y huidizo. Su obra destaca por los detalles de la vida cotidiana y un estilo claro y directo. Por otro lado, en Moll Flanders, narra la vida de la protagonista desde su nacimiento en la cárcel hasta su ascenso social a base de astucia.
La Novela Sentimental
Samuel Richardson cubrió sus deficiencias con un sentido intuitivo de la narración y con un profundo conocimiento de los gustos de la clase media inglesa. Los sentimientos humanos fueron elegidos para atraer el gusto sensible de la burguesía inglesa de su época. La novela burguesa va a constituirse en una aventura de la vida interior, del sentimiento amoroso y del desarrollo psicológico de los personajes.
Sus obras fundamentales son Pamela y Clarissa. Richardson utiliza la forma epistolar para ofrecer la complejidad sentimental de sus protagonistas femeninas. La novela sentimental encontró el rechazo de escritores y lectores que veían en ella una estratagema para objetivos más ambiciosos que los puramente amorosos. En Tom Jones, el individuo es el centro de atención de la novela; sin embargo, no le interesa tanto su evolución interior, sino la sociedad que lo rodea.
La Novela Gótica
El descubrimiento del misterio y del horror entusiasmó a un grupo de escritores que hicieron de lo inexplicable, lo irracional y lo monstruoso su tema central. Esta corriente desempeñó la progresiva toma de conciencia del pasado histórico. En la novela gótica, el marco de sus historias insertaba un mal irracional y desconocido contra el que batallar.
El relato alcanzó cierta popularidad. Su estilo se caracteriza por su sentimiento de la naturaleza como fuerza pasional y por crear un esquema narrativo propio. Sus obras fueron sumamente famosas e influyentes en el desarrollo posterior de la literatura europea.