Evolución de la Ópera en el Siglo XVIII: Del Barroco al Estilo Galante y la Ópera Bufa

Contexto del Género Operístico en el Siglo XVIII

Durante el siglo XVIII, el género operístico predominante era la ópera seria. En torno a 1700 aparecen los intermezzi, que eran unas piezas cómicas que se insertaban entre los actos de las óperas serias. No tenían nada que ver con ellas; actuaban otros cantantes representando a otros personajes.

Estos intermezzi eran populares en Nápoles y Venecia, trataban cuestiones de esas ciudades, se usaba el italiano local y no se representaban en otra ciudad (como La serva padrona de Pergolesi, 1733).

Renovación Intelectual y División Social

En el siglo XVIII adquiere importancia la distinción de género operístico. Hay una renovación intelectual de la ópera y, por influencia de la Poética de Aristóteles, se empieza a separar la tragedia de la comedia. Dicha separación representa la división social que había entre la aristocracia y la burguesía.

Como consecuencia, en 1740, aparece un nuevo género totalmente cómico: la ópera bufa. Es una crítica radical de prácticas sociales. A diferencia de la ópera seria, trata de temas contemporáneos (nada de la antigüedad). Sus personajes son caricaturescos (viejo gruñón, criada respondona, caballero fanfarrón...).

En Venecia, Galuppi es un compositor de ópera bufa y Goldoni es un autor teatral importante en la literatura italiana, al cual se le ocurrió hacer obras cómicas de tres actos que fuesen en sí el espectáculo principal.

Características Musicales de la Ópera Bufa y el Estilo Galante

A nivel musical, encontramos los siguientes elementos distintivos:

• Nuevos tipos de voces: tenores, bajos... Sigue habiendo sopranos, pero no castrati.
• Mayor variedad de formas de aria (sin parte final improvisada).
• Recitativos secos.
• Se concentra el interés en los finales, que son más complejos y tienen mayor peso orquestal. Participaban todos los cantantes.
• El estilo de composición es nuevo: tonalidades mayores, música ágil, movida, veloz, con líneas melódicas bien recortadas que suelen tener saltos.

El Laboratorio del Estilo Galante

Es el laboratorio en el que se crea el estilo galante. Es un tipo de música del siglo XVIII (1740-1760) que se caracteriza porque este estilo es libre y homofónico, opuesto al contrapunto. Presenta texturas ligeras y cambiantes, melodía periódica con cadencias frecuentes y repeticiones 'laterales', ritmos de figuras diferenciados y base en la danza, armonía simple, desacelerada, y orquestación idiomática.

Lo más importante era la expresión de los sentimientos; la melodía era el vehículo de expresión.

La Ópera Reformada en la Segunda Mitad del Siglo XVIII

Durante la segunda mitad del siglo XVIII hay dos modelos de ópera reformada:

• Ópera seria: basada en el modelo griego con influencia francesa. Se caracteriza por grandes escenas, coros, ballets, recitativos más densos, arias irregulares y orquestas más grandes con más instrumentos. Ejemplos de compositores: Jommelli, Traetta, Gluck (Orfeo ed Euridice, 1762; Alceste, 1767).
• Ópera bufa: basada en la comedia del arte (napolitana). Renuevan estéticamente el género cómico hacia lo patético, perdiendo capacidad de crítica social. Lenguaje musical más sencillo y simple. Son responsables de la ampliación de los sentimientos que se expresaban en la ópera (se parece a los culebrones). Nuevos personajes de corte sentimental solicitando que el público empate con ellos.

Ejemplos Clave de la Ópera Bufa Tardía

• 1760: La Cecchina ossia la buona figliola, de Piccinni.
• 1782: Il barbiere di Siviglia, de Paisiello.
• 1789: Nina, pazza per amore, de Paisiello.
• 1792: Il matrimonio segreto, de Cimarosa.