Evolución del pensamiento sociológico: Comte, Marx, Durkheim y Weber en el siglo XIX

Fase fundacional

Objetivo: El objetivo de esta etapa es la reconstrucción del orden social tras el desorden de la Revolución Francesa.

El contexto se determina por componentes de distinto tipo:

• Económico-político: los propios de una sociedad caracterizada por un orden político postrevolucionario y al principio del modo de producción industrial.
• Ideológico: configurado por un componente religioso (ideales de la Reforma protestante), la comprensión positivista de la ciencia y la filosofía crítica de la Ilustración.

La inestabilidad social está originada por el conflicto entre grupos con intereses contrarios:

• La clase feudal y la clase industrial.
• Los productores y los holgazanes.
• Obreros y capital.

Fundamentalmente encontramos dos tipos de soluciones alternativas:

• Alternativa práctica (Marx): la solución de los problemas pasa por la transformación de las estructuras sociales.
• Alternativa teórica (A. Comte): subraya la urgencia de una teoría sociológica en la que se sitúa A. Comte.

Elementos fundamentales de la teoría sociológica de A. Comte:

• Diferenciación de tres etapas a partir de la ley de los tres estados: teológico, metafísico y positivo.
• Determinación de la sociología como forma de saber del estado positivo: saber positivo, previsor y derivado de la observación y la cuantificación.

Desarrollo

Esta etapa tiene unas características, que son:

• Comprensión a-evolucionista del desarrollo social.
• Comprensión no positivista de la ciencia.
• Desarrollo del saber sociológico desde el contexto de las "escuelas" y del antirracionalismo, dando lugar a explicaciones de diferente tipo: geográfica, demográfica, biologicista y psicologicista.

Dos representantes de la comprensión del saber sociológico en esta época:

Émile Durkheim

Durkheim entiende la sociología como explicación de los hechos sociales entendidos como formas de pensar, saber y actuar, objetivas y coercitivas para los individuos.

Max Weber

Max Weber considera que la sociología es un análisis comprensivo de las acciones sociales, entendidas como acciones con sentido a través de las cuales nos relacionamos con otros individuos.

Max Weber distingue cuatro tipos de sentido o de acción social:

• Racional con arreglo a fines: acción orientada por objetivos y medios eficientes.
• Racional con arreglo a valores (axiológica): acción orientada por valores éticos, estéticos, religiosos o políticos.
• Emotivo-afectiva: acción determinada por sentimientos y estados emocionales.
• Tradicional: acción guiada por costumbres y hábitos.

Si para Durkheim la sociología tiene un carácter explicativo, para Max Weber es un saber comprensivo.