Historia de la prensa española en el siglo XIX: de la Guerra de la Independencia al liberalismo

Resumen

El texto recorre la evolución de la prensa española durante el siglo XIX, desde su carácter minoritario a comienzos de siglo hasta su consolidación como prensa moderna tras 1833. Explica el impacto de la Guerra de la Independencia y las Cortes de Cádiz, la censura del reinado de Fernando VII y el resurgir liberal del Trienio. Sirve para entender el origen de la prensa política y de partido.

Puntos clave

En las primeras décadas del siglo XIX la prensa era minoritaria por el analfabetismo, pero tenía amplia difusión mediante la lectura en voz alta, los gabinetes de lectura y los cafés.
Las Cortes de Cádiz eliminaron la censura previa y la Constitución de 1812 confirmó la libertad de imprenta, marcando el nacimiento de la prensa política.
Durante gran parte del siglo XIX y hasta la Guerra Civil dominó la prensa política o de partido, de corta vida y escasa difusión.
Tras la vuelta de Fernando VII se prohibieron casi todos los periódicos, salvo La Gaceta y el Diario de Madrid.
El Trienio Liberal (1820–1823) produjo un resurgir intenso de la prensa con una politización total.
A partir de 1833, tras la muerte de Fernando VII, la prensa se consolidó con la estructura moderna: noticias, artículos de fondo, sucesos y publicidad.

Ponte a prueba

La prensa española en el siglo XIX: Un recorrido histórico

En las primeras décadas del siglo XIX, la prensa seguía siendo un producto para minorías, ya que la mayoría de la población era analfabeta. Las tiradas eran muy pequeñas, nunca sobrepasaban los 15.000 ejemplares, pero tenían una amplia difusión debido a la tradición de la lectura en voz alta, la existencia de gabinetes de lectura y la costumbre de leer los diarios en los cafés, ateneos y tertulias.

El impacto de la Guerra de la Independencia y las Cortes de Cádiz

Con la invasión napoleónica (1808) y la consiguiente Guerra de la Independencia, la prensa española vivió uno de sus periodos de mayor esplendor:

Libertad de imprenta: Las Cortes de Cádiz eliminaron cualquier censura previa.
Constitución de 1812: Confirmó este derecho, marcando el nacimiento de la prensa política.
Publicaciones destacadas: Surgieron periódicos liberales como el Semanario Patriótico o El Robespierre Español, y publicaciones serviles como El Censor General o El Sol de Cádiz.

A partir de ese momento, la historia de nuestro periodismo del siglo XIX e incluso de gran parte del siglo XX, hasta la Guerra Civil, estuvo marcada por la prensa política o por lo que también se conoce como "periódicos de partido". Eran publicaciones generalmente de corta vida y escasa difusión, debido a la falta de recursos económicos, cuyo objetivo principal era la propagación de ideas políticas determinadas.

Inestabilidad política y censura: De Fernando VII al Trienio Liberal

Tras la Guerra de la Independencia y la vuelta de Fernando VII al poder, se prohibieron todos los periódicos, a excepción de La Gaceta y el Diario de Madrid. Sin embargo, con el levantamiento de Riego y la proclamación del llamado Trienio Liberal (1820–1823), la prensa resurgió con gran intensidad (ejemplos como El Imparcial o El Constitucional), aunque desaparecieron de sus páginas los asuntos científicos y se produjo una politización total.

Con la llegada de los Cien Mil Hijos de San Luis y la vuelta al absolutismo en 1823, se repitió la situación de 1814: los liberales fueron perseguidos y los periódicos prohibidos, salvo La Gaceta y el Diario de Madrid, que mantuvieron al público bajo un estricto control informativo.

La consolidación del modelo periodístico moderno

Fue a partir de 1833, tras la muerte de Fernando VII, cuando la prensa volvió a cobrar vida. Técnica y literariamente, se convirtió en una prensa adulta, estableciendo una estructura de periódico que se ha mantenido hasta la actualidad, incluyendo:

Noticias
Artículos de fondo
Sucesos
Publicidad

Preguntas frecuentes

¿Por qué la prensa del siglo XIX tenía tiradas tan pequeñas?

Porque la mayoría de la población era analfabeta y la prensa seguía siendo un producto para minorías. Las tiradas nunca superaban los 15.000 ejemplares, aunque su difusión era amplia por la lectura en voz alta y los cafés.

¿Qué establecieron las Cortes de Cádiz sobre la prensa?

Eliminaron cualquier censura previa, y la Constitución de 1812 confirmó este derecho, lo que marcó el nacimiento de la prensa política en España.

¿Qué ocurrió con la prensa durante el reinado de Fernando VII?

Tras la vuelta de Fernando VII se prohibieron todos los periódicos, excepto La Gaceta y el Diario de Madrid. Con el Trienio Liberal resurgió, y con la vuelta al absolutismo en 1823 volvió a ser prohibida.