La Evolución del Teatro Lírico Español: De la Tonadilla a la Ópera Romántica (1759-1850)

La Ópera Romántica Española

Antecedentes (1800-1810)

Derogada la ley de 1799, renace la actividad operística, especialmente en la opereta francesa y luego la italiana. En el Teatro de los Caños del Peral se ponen en escena alrededor de 35 obras de autores españoles, destacando operetas de M. García, Esteban Cristiani y Narciso Paz. Todas en castellano, eran óperas cómicas siguiendo el modelo estructural francés. Es un periodo de transición hacia lo romántico.

1. Se produce un segundo intento de nacionalizar la creación operística, coincidiendo con la zarzuela y la tonadilla (1759-1789), formas populares.
2. El fin de la Guerra de la Independencia (1814) marca el fin de la moda de la opereta francesa y la llegada del repertorio de Rossini.

Los Albores del Romanticismo (1819-1839)

Se suceden los intentos de crear una rama lírica nacional; compositores e ideólogos son conscientes de la necesidad (mencionado en publicaciones como Cartas Españolas, El Artista y por Masarnau). Pero el modelo italiano es el que triunfa y se interpreta:

• 1819: Carnicer estrena la ópera Adela di Lusignor.
• 1839: Basili estrena la ópera bufa Il carrozzino da vendere.

Carnicer dirigió el Teatro de la Cruz en Barcelona y luego el Principal en Madrid, contratando ópera italiana (con la excepción de El rapto de Genovés, 1835, que fue mal recibida). Masarnau señala la falta de educación musical, conservatorios, intérpretes y teatros. En este contexto, comienza la zarzuela, generando confusión terminológica.

El Periodo Previo al Teatro Real (1840-1850)

1. Se intensifican las discusiones sobre la ópera nacional, especialmente en torno al uso del castellano.
2. El canto popular es propuesto como base para la creación del lenguaje operístico (lo que sí se realiza en la zarzuela). Espín y Guillén, junto con Masarnau (desde 1835), consideran que para establecer la ópera nacional es imprescindible fomentar la educación musical y una política proteccionista (1847).
3. Estrenos de ópera en castellano:
   • Basili: El contrabandista (1840)
   • Porcell: El trovador (1842)
   • Espín y Guillén: El asedio de Medina (1845)
   • Rubí: El diablo predicador (1846)

La Fundación del Teatro Real (1850)

La revista La España Musical envía una carta en 1847, firmada por Eslava y Basili, a Isabel II, exponiendo la necesidad de un Teatro que se dedicara exclusivamente a la ópera. En 1849 se inician las reformas del edificio. Entre 1854 y 1855 se producen los estrenos de Arrieta.

La Tonadilla Escénica: Origen y Apogeo

Contexto Histórico y Definición

Aunque este tipo de teatro cantado, marcadamente cómico y de corta duración, ya contaba con antecedentes en el siglo XVII (las tonadillas formaban parte de las grandes piezas teatrales, comedias, óperas, tragedias o zarzuelas), no es hasta la segunda mitad del siglo XVIII cuando la tonadilla escénica, como género independiente, alcanzó su mayor popularidad.

El auge de la tonadilla escénica, y el apogeo de la ópera italiana, está íntimamente relacionado con el reinado de Carlos III (1759-1789). Este monarca, después de haber reinado en Nápoles durante 25 años, se instaló en España e impuso como moda el cantar tonadillas en las comedias.

Diferencias y Propósito

La tonadilla se diferencia del sainete en que el segundo es una pieza hablada y la tonadilla es cantada; literariamente ambos son similares. Su argumento es simple, predomina el personaje y apenas hay acción, la cual es expuesta por el personaje. La finalidad del texto es divertir al público, provocar su risa, y al mismo tiempo, exponer una crítica social y transmitir alguna moraleja de lo representado.

Estructura Musical

La estructura musical está fuertemente relacionada con el texto, y consta de tres partes:

1. Introducción: Se expone el asunto, dirigiéndose habitualmente de forma directa al público.
2. Sección central: Se centra la acción del argumento.
3. Sección final: A menudo no guarda relación con el argumento, soliendo ser unas seguidillas y un número de despedida.

Este esquema no fue rígido y, a medida que la tonadilla evolucionó, fue cambiando. Hacia 1820, la mayoría de los autores de tonadillas habían muerto sin descendencia artística. En estos años desaparece la tonadilla como género teatral y lírico y es sustituida por la ópera italiana, que viene a monopolizar el teatro durante cerca de medio siglo. Sin embargo, la tonadilla como canción o como cuplé resiste, favorecida en gran medida por la Corte.

Ejemplos de Tonadilla Escénica

Cuatro ejemplos de tonadilla escénica que actualmente se representan en el Teatro de la Zarzuela son:

• El majo y la italiana fingida (1778)
• Garrido enfermo y su testamento (1785)
• La cantada vida y muerte del general Mambrú (1785)
• Lección de música y bolero (1803)

Compositores Destacados

• Ramón de la Cruz
• Manuel del Pópulo García