Evolución de las unidades morfoestructurales del relieve peninsular: eras, procesos y formaciones

Sección 3. Evolución de las unidades morfoestructurales del relieve peninsular

Durante la era arcaica emergió del mar una banda arqueada de noroeste a suroeste, formada por pizarras y reis.

Era primaria

En la era primaria tuvo lugar la orogénesis herciniana, que configuró parte importante del relieve.

Era secundaria

En la era secundaria hubo un periodo de calma en el que predominan la erosión y la sedimentación.

Era terciaria

Durante la era terciaria se produjo la orogénesis alpina: se levantaron las cordilleras alpinas, se formaron las depresiones prealpinas y la meseta se vio afectada por procesos ligados a esta orogénesis.

Definiciones y procesos asociados

• Erosión: es el ataque, la modificación y el desgaste del relieve por parte de agentes erosivos, que pueden ser climáticos o atmosféricos.
• Sedimentación: es el depósito sobre la corteza terrestre continental o marina de materiales sólidos procedentes de la disgregación de las rocas o de sustancias en disolución.
• Transgresión marina: es el avance del mar sobre un territorio no ocupado por éste hasta ese momento; se produce por hundimientos de la costa o por elevación del nivel del mar.
• Fractura: es la rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados.
• Falla: es una rotura de la corteza terrestre en la que se produce desplazamiento de los bloques fracturados.

Era cuaternaria

En la era cuaternaria se produjeron el glaciarismo y la formación de las terrazas fluviales. El glaciarismo afectó a las cordilleras más altas, dando lugar a glaciares de circo y a valles glaciares.

Tipos de glaciares y procesos

• Glaciares de circo: se forman en la cabecera de los valles; el hielo y el deshielo rompen las rocas de las paredes del circo, de modo que este se hace cada vez mayor y sus formas se escarpan.
• Glaciares de valle: se forman cuando el espesor de hielo acumulado en el circo es grande; entonces el hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se desparrama valle abajo.

Sección 5. Área silícea

El área silícea está integrada por rocas antiguas de la era arcaica y de la era primaria. La roca predominante es el granito en muchos casos.

Características del granito y de la litología

El granito puede ser alterado químicamente, en profundidad, por la acción del agua; sus cristales se descomponen y se transforman en arenas pardoamarillentas.

Se destaca la litología, que es la ciencia que estudia las características físicas y químicas de las rocas y forma parte de la geología.

El granito es una roca magmática plutónica, es decir, formada en el interior de la Tierra y solidificada a partir de un estado de fusión, al verse obligada a ascender hacia la superficie terrestre.