Exilio, represión y resistencia antifranquista: la oposición al franquismo (1939-1959)
Exilio, represión y resistencia
Las cárceles españolas estuvieron llenas de vencidos de la guerra y de nuevos opositores al régimen hasta bien entrados los años 50. La profunda represión del enemigo político que comenzó en la Guerra Civil tuvo su continuación en la posguerra. Concluida la guerra, las cárceles españolas albergaban a más de 200.000 presos políticos.
Otra parte de los vencidos había buscado la salvación en el exilio. El exilio de muchas personas duró tanto como el régimen y en él se desarrolló una parte importante de la oposición política al franquismo.
En México, en 1945, se reanudó la actividad de la República española en el exilio gracias al apoyo del gobierno mexicano. Allí se celebraron las Cortes republicanas de 1945 y se eligió un gobierno republicano en el exilio, institución que se mantuvo hasta 1977.
A pesar de la represión, existió desde el primer momento oposición al régimen. Los grupos guerrilleros formados al final de la guerra continuaron actuando. En 1944, numerosos guerrilleros de diferentes tendencias políticas, coordinados por el PCE, intentaron desde Francia la invasión de la Península. Tuvieron que retirarse ante la evidencia de que las democracias occidentales no respaldarían su acción.
La oposición política en esa época estaba completamente desintegrada. Los dirigentes de los distintos partidos se encontraban en el exilio. A diferencia del PCE, una vez fracasada la acción guerrillera, decidió que era esencial trabajar en el interior del país para impulsar la acción antifranquista y empezó a extender su influencia en el movimiento obrero y popular.
Los primeros intentos de apertura
Al iniciarse la década de los 50 empezó a hacerse evidente el estrangulamiento económico y el fracaso de la vía autárquica, fenómeno que coincidió con un cambio significativo en las relaciones internacionales del franquismo. La reducción del salario real como consecuencia de la subida de los precios y la imposibilidad de cualquier reivindicación por parte de los trabajadores, dada la ausencia de libertad sindical, originaron unas condiciones de vida muy duras para muchas ciudades.
Entre 1945 y 1947 un primer estallido de conflictividad recorrió Cataluña, Asturias y el País Vasco. Estas primeras movilizaciones mostraron al régimen el descontento con la situación económica, pero además el objetivo de alcanzar la autosuficiencia frente al exterior, que había fracasado.
En el ámbito de la Guerra Fría, EEUU alteró su posición frente al régimen de Franco. Las relaciones internacionales entraron en una fase más favorable gracias a que España se convirtió en un fiel aliado occidental en la lucha contra el comunismo. En 1950, España fue admitida en organismos internacionales como la FAO y la UNESCO. Era el fin del aislamiento, y la ONU recomendó la vuelta de los embajadores a Madrid y permitió el ingreso de España en este organismo internacional en 1955.
Anteriormente, en 1953, el régimen se había anotado dos importantes triunfos: la firma del nuevo Concordato con la Santa Sede y la firma de los tratados militares con EEUU, por los que España cedía territorios a cambio de ayuda militar y económica.
Unos tímidos cambios políticos
Franco decidió proceder a una remodelación del gobierno en 1951. El nuevo gabinete se caracterizó por ser una combinación de falangistas y católicos y por la introducción de personalidades no tan comprometidas con los principios del régimen. Los falangistas siguieron manteniendo parcelas de poder, del mismo modo que los militares, y se introdujo una persona que sería clave para la continuidad del régimen: el almirante Carrero Blanco.
Con estos cambios, el régimen pretendía poner fin al aislamiento y conseguir algunos éxitos en política exterior.
Entre 1956 y 1958 se desarrolló una nueva oleada de protestas obreras en los principales núcleos industriales. Las reclamaciones salariales condujeron a un movimiento huelguístico en empresas metalúrgicas y químicas. La crítica situación social y las nuevas relaciones internacionales del régimen obligaron a Franco a un nuevo cambio de gobierno.
En la remodelación del gobierno de 1957 entraron como ministros hombres procedentes del Opus Dei, los llamados tecnócratas. El Plan de Estabilización (1959) simboliza el fin del sueño autárquico y el inicio de la última etapa de industrialización en España. Este plan llevó a España a una forzada austeridad: se recortó el gasto público, se restringió el crédito, se congelaron los salarios, se limitaron las horas extras y se devaluó la peseta. Asimismo, el plan ponía fin a muchos controles comerciales internos y favorecía las inversiones extranjeras, siendo en su conjunto la operación económica de mayor alcance realizada por el Estado en el periodo 1939-1959.