Existencialismo y Desastre: La Generación del 98 y el Legado Literario de Pío Baroja

La Generación del 98: Contexto y Características

Se denomina Generación del 98 a un grupo de escritores españoles que mantienen unas características comunes y constantes a lo largo de su obra: la preocupación por España y su nueva situación después del desastre de 1898, y un estilo sobrio y sencillo.

Elementos Unificadores de los Autores del 98

Los elementos que unen a los autores de esta generación son:

• Sentimiento de decepción y desastre ante la pérdida de las últimas colonias (Cuba y Filipinas).
• Necesidad de un cambio ideológico y de ideas para España, enfocado desde una perspectiva no materialista.
• Proyección de una imagen de España muy subjetiva, buscando despertar el «genio español» adormecido.
• La emoción por el paisaje español, siendo este un elemento recurrente en su obra.

Temas Centrales: Historia, Intrahistoria y Filosofía

La historia y lo que Unamuno llamó intrahistoria se convierten en un tema común. Al tratar de explicar la situación de depresión del país, recurren a los grandes personajes de la historia de España, pero en esa búsqueda descubren que la historia está compuesta por los españoles que no hicieron historia por nada. Se le empieza a dar importancia a la sencillez de la vida, que es la que encierra realmente la profundidad espiritual y lo trascendente.

El componente filosófico de sus obras se hace cada vez más fuerte. Los autores experimentan graves crisis religiosas y elaboran el argumento de sus obras planteándose cuestiones de marcado existencialismo:

• El sentido de la vida.
• La muerte.
• La existencia humana.
• La concepción del tiempo.

Pío Baroja: Personalidad y Obra

Carácter y Relaciones Personales

La obra de Pío Baroja está tremendamente influida por su vida y, sobre todo, por su personalidad hermética, misógina, individualista y pesimista. Este difícil carácter, dado en gran medida por su excesiva sensibilidad, le hizo tener una complicada relación con los demás escritores de la Generación del 98:

• Despreciaba a escritores como Palacio Valdés.
• Odiaba a Valle-Inclán.
• Sentía antipatía por Unamuno.

Únicamente apreciaba a Galdós, y sentía un profundo respeto por Ortega y Gasset. Por encima de todo, admiraba a Schopenhauer, al que leyó durante toda su vida.

Formación y Estilo Literario

Baroja estudió Medicina, pero ejerció muy pocos años y abandonó la profesión por su verdadera pasión: la literatura. Al estar dedicado plenamente a ella, su producción literaria es amplísima; el propio autor intentó organizar su obra en trilogías.

El estilo de Baroja es directo, ágil y espontáneo, pareciendo a veces algo descuidado. Se centra más en la acción y su desarrollo que en la caracterización de los personajes. Sin embargo, hay en su obra descripciones sociales o de situaciones que están hechas con verdadera maestría. Su producción está marcada por el pesimismo y la angustia existencial que caracterizaron al autor.

Obras Destacadas de Pío Baroja

Entre sus obras más importantes, destacan:

La trilogía de La lucha por la vida

Ambientada en Madrid, constituye un impresionante estudio sociológico y político de la época.

Zalacaín el aventurero y Las inquietudes de Shanti Andía

Los temas aquí tratados, la guerra carlista y el mundo del mar, son objeto de una especial atención por parte del autor.

Memorias de un hombre de acción

Esta serie está formada por 22 volúmenes. El protagonista es un supuesto pariente de Pío Baroja que participó en la Guerra de la Independencia y en las guerras carlistas. Este proyecto se desarrolló entre 1913 y 1935.