La Expansión Global: Diferencias y Fundamentos Económicos del Imperialismo y el Colonialismo

La Relación Histórica entre Colonialismo e Imperialismo

Diferencias Clave entre Colonialismo e Imperialismo

Aunque a menudo se usan indistintamente, el colonialismo y el imperialismo presentan diferencias fundamentales en sus objetivos y métodos de control:

El Colonialismo

En el colonialismo, los territorios eran explotados económicamente, y se establecían contactos con los pueblos autóctonos de la zona a los que les fueron impuestas las estructuras y formas de vida de la metrópoli. Existía el deseo de controlar rutas, lugares estratégicos y crear zonas de influencia, pero la postura de conquista continua y sistematizada no estaba tan claramente definida.

El Imperialismo

El imperialismo buscaba la conquista de la mayor cantidad de territorio con el fin de que la nación dominante llegara a ser una potencia de rango mundial. No pretendía tanto la transformación cultural de estas zonas como su control político, económico y militar, priorizando la expansión territorial masiva.

Antecedentes Económicos del Imperialismo

El imperialismo, en su fase moderna (finales del siglo XIX), se fundamentó en transformaciones económicas profundas del sistema capitalista. Los cinco puntos clave que definen esta etapa son:

1. La concentración de la producción y del capital ha llegado a un punto tan alto de desarrollo que ha hecho surgir los monopolios, los cuales desempeñan un papel decisivo en la vida económica.
2. La fusión del capital bancario con el industrial, sobre cuya base surgen el capital y la oligarquía financiera.
3. La exportación de capitales, a diferencia de la de mercancías, adquiere singular importancia.
4. La formación de agrupaciones monopolistas internacionales de capitalistas, que se reparten el mundo.
5. La culminación del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas más importantes.

Consecuencias del Proceso Colonial

El proceso colonial trajo consigo una serie de consecuencias, tanto económicas como sociales, en las diferentes partes del mundo:

Consecuencias Políticas y Sociales (Discutibles)

Algunas consecuencias son pocas y muy discutibles, a menudo presentadas por las potencias coloniales como beneficios:

• Los europeos acabaron con algunas guerras indígenas.
• Se construyeron vías de comunicación modernas, hospitales y escuelas.
• Los avances sanitarios hicieron descender la mortalidad en la población indígena.

Consecuencia Económica Fundamental

La consecuencia económica más significativa y duradera fue la dependencia económica de los territorios colonizados respecto a las metrópolis.

Etapas Históricas del Capitalismo

Para entender el contexto económico del imperialismo, es crucial distinguir las etapas de desarrollo del capitalismo:

Capitalismo Mercantil

Aparecen los burgueses y se inicia el préstamo de dinero con intereses. Esta etapa se centra en el comercio y la acumulación de metales preciosos.

Capitalismo Manufacturero

En esta etapa aparecen las fábricas y los trabajadores se concentran en la ciudad, marcando una transición hacia la producción organizada.

Capitalismo Industrial

Inicia después de la Revolución Industrial, caracterizado por la producción masiva mecanizada y la consolidación de la fábrica como centro productivo.