Experiencia y conocimiento en Hume: racionalismo, empirismo y metafísica

La Experiencia como Origen del Conocimiento

La experiencia y el entendimiento han sido considerados principales fuentes del conocimiento humano. Para Platón, es posible un conocimiento procedente del entendimiento al margen de la experiencia. Para Aristóteles, todo conocimiento procede de la experiencia y no hay verdadero saber al margen de la misma.

Con respecto a este problema, en la filosofía moderna, que inicia Descartes, dos de las corrientes que abordaron esta cuestión fueron el racionalismo y el empirismo.

Racionalismo

Para el racionalismo, entre cuyos representantes estaban Descartes, Spinoza o Leibniz, la experiencia no es una fuente fiable. Oscuridad y confusión son sus características. Por ello, el origen del conocimiento hay que buscarlo en el conocimiento matemático, al que siguen la física y la filosofía.

Empirismo

Los empiristas, como Locke, Berkeley y Hume, cuyo modelo de conocimiento son las ciencias naturales, sostienen que todo conocimiento tiene su origen en la experiencia.

Tipos de Conocimiento según Hume

Hume distingue tres tipos posibles de conocimiento, según su relación con la experiencia:

1. Conocimiento Matemático: Se funda en las relaciones entre las propias ideas y, por eso, la verdad de sus juicios no se justifica en la experiencia. No aporta ninguna información significativa ni útil para nuestra vida, de suerte que se trata de un conocimiento cierto pero vacío.
2. Conocimiento de Hechos: Este conocimiento se origina en la experiencia y se basa en razonamientos que establecen relaciones de causa y efecto, como cuando decimos que el bosque se quema por causa del fuego. Causa y efecto se originan por la conjunción de experiencias pasadas, de modo que a una que se da antes se le llama causa y a la que le sucede, efecto. La costumbre es la creencia de que en el futuro estas se darán del mismo modo que en el pasado. El principio de casualidad, en el que se funda este conocimiento, significa conjunción constante, anterioridad de la causa y regularidad que permite la predicción de ciertos hechos.
3. Conocimiento de las Ciencias Naturales: Este conocimiento nos es útil y significativo, aunque sus juicios son probablemente verdaderos.

Conocimiento Metafísico

Según Hume, este conocimiento no pretende ser como el de las matemáticas, ni como el de las ciencias naturales. En relación con él, es preciso distinguir entre metafísica verdadera, falsa y adulterada. Esta última pretende, sin justificación posible, sobrepasar los límites de la experiencia.

Por metafísica verdadera, Hume entiende el estudio de la naturaleza humana, lo que incluye aclarar cómo funciona el entendimiento humano y la determinación de sus límites. Se ocupa de explicar los principios y operaciones, como el principio de copia y los principios de asociación de ideas. Sobre la base de la lógica metafísica verdadera, Hume se propone dos objetivos:

• Objetivo Positivo o Constructivo: Consiste en desarrollar las principales ciencias humanas.
• Objetivo Negativo o Crítico: Consiste en demoler la falsa metafísica que se establece gracias a un mal uso o desconocimiento de los principios que rigen el razonamiento humano.