El Experimento Hawthorne: Impacto de las Relaciones Humanas en la Productividad

El Experimento Hawthorne: Elton Mayo y la Teoría de las Relaciones Humanas

Elton Mayo desarrolló el Experimento Hawthorne con el objetivo de demostrar la influencia de los factores externos en la productividad del trabajador. Esta teoría sostiene que el trabajo es una actividad grupal y que el obrero actúa como integrante de un colectivo. Bajo esta premisa, administrar implica formar líderes capaces de comprender al trabajador, reconociendo que las personas están motivadas por la necesidad de ser valoradas por los demás y que, junto a la estructura formal, existe una organización informal.

Del Homo Economicus al Homo Social

Con esta nueva visión, surgieron conceptos fundamentales como el liderazgo, la comunicación y la motivación, marcando la transición del Homo economicus al Homo social. A diferencia de las teorías clásicas que veían a las personas como simples máquinas, Mayo integró al individuo como parte esencial del proceso productivo, siendo considerado por ello el padre de los Recursos Humanos.

Mejoras en el Entorno Laboral

Se descubrió que un entorno favorable incrementa los resultados. Por ello, se otorgó una importancia individualizada al trabajador, incorporando elementos básicos como:

• Descansos de 15 minutos.
• Actividades deportivas.
• Servicios de enfermería.
• Atención personalizada.

Fases del Experimento

Para el estudio, se establecieron dos equipos: uno de control (condiciones normales) y otro de observación (al que se le aplicaron novedades). El experimento se dividió en cuatro fases:

Fase 1: Iluminación

Se realizaron pruebas con la intensidad de la luz. Se concluyó que la iluminación no era el factor determinante, sino que el entorno psicológico afectaba positivamente a los empleados.

Fase 2: Condiciones de trabajo

Se mejoraron las condiciones (reducción de horario, etc.). Se observó una disminución en los niveles de estrés y el establecimiento de relaciones interpersonales más estrechas.

Fase 3: Entrevistas

Se realizaron entrevistas a los trabajadores, quienes mostraron una disposición más positiva ante los cambios. Gracias al éxito de esta fase, se creó una unidad de investigación y se identificó la existencia de subgrupos y líderes informales.

Fase 4: Observación

Se integró un observador externo al grupo de trabajo para analizar la dinámica entre el observador y el entrevistado, consolidando la importancia de la estructura social dentro de la empresa.