Exploración Botánica: Características de Familias Vegetales Esenciales

FAMILIA EBENÁCEAS

Diospyros kaki (Caqui)

• Árbol caducifolio.
• Monoico/dioico/hermafrodita (actualmente, solo se cultivan variedades monoicas femeninas).
• Flores femeninas: pendulares, solitarias, con pétalos amarillo-verdosos.
• Flores masculinas: en cimas de 3-5, de color blanco-amarillento o rojizo.
• Fruto en baya con cáliz persistente.
• Se utiliza como portainjertos.

FAMILIA TEÁCEAS

Camellia sinensis (Planta del Té)

• Origen: China.
• Arbusto perenne.
• Hojas: alternas, perennes, coriáceas, lanceoladas, dentadas.
• Flores: en grupos de 2-3, con pétalos blanco-amarillentos, aromáticas.
• Fruto: en cápsula dehiscente, semillas con aceite.
• Recolección:
  • A partir del tercer año.
  • Durante primavera-otoño, tres veces al año.
  • Se cortan los brotes jóvenes (5-6 hojas alrededor de una yema apical cerrada).
• La fermentación que se produce es la oxidación enzimática de los fenoles (catalizada por polifenoloxidasas).

FAMILIA CLUSIÁCEAS

Actinidia chinensis (Kiwi)

• Planta dioica trepadora de clima templado.
• Hojas: caducas, grandes.
• Inflorescencias: cimosas.
• Flores: con 5 sépalos y 5 pétalos.
• Androceo: formado por numerosos estambres.
• Fruto: en baya.
• Cultivo:
  • Protegido del viento.
  • Sin cal.
  • Necesita riego.
  • Considerado un cultivo muy técnico.
• Propiedades del fruto: rico en vitamina C, fibra y antioxidantes.

FAMILIA STERCULIÁCEAS

Theobroma cacao (Cacao)

• Árbol de hasta 20 m (en cultivo, generalmente 7 m).
• Hojas: perennes, elípticas.
• Planta cauliflora (flores directamente en el tronco y ramas viejas).
• Flores: aparecen en racimos, color púrpura o blanco, pétalos se alternan con sépalos.
• Fruto: baya (conocida como mazorca) con pulpa blanca y dulce.
• Zonas de cultivo: cálidas.
• Semillas: contienen un 50% de aceite con alto contenido en linalol.

FAMILIA MALVÁCEAS

Malvas

• Hierbas anuales o perennes.
• Hojas: palmatilobuladas, pecioladas, con estípulas sésiles persistentes.
• Flores: solitarias, epicaliz de 2-3 piezas, 5 sépalos soldados, pétalos morados-blancos, muchos carpelos en un solo verticilo.
• Fruto: en esquizocarpo en forma de disco.

Gossypium (Algodón)

• Plantas herbáceas o arbustivas de hasta 1,5 m.
• Hojas: con 3-5 lóbulos triangulares.
• Flores: infundibuliformes, solitarias, de colores muy variables (blancas, amarillas, rosas, malvas o púrpuras al envejecer).
• Frutos: cápsulas de 3-5 lóculos y epicarpo liso.
• Contiene 15-20 semillas envueltas en borra blanca de 5 cm de longitud, que es el algodón.
• Composición del algodón: 90% celulosa + hemicelulosa + pectina.
• Origen: India.
• Semillas: contienen un 15-20% de aceite semisecante.

Gossypium hirsutum (Algodón Americano)

• Fibras: sedosas, formadas por pelos unicelulares que tapizan la testa de las semillas.
• Semillas: ricas en aceites semisecantes.